Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Oba dva páteční soupeři nemají zrovna postupové ambice, ovšem do letošní kvalifikace o MS v Rusku 2016 vstoupili tou správou nohou. Nyní budou považováni za mírné favority domácí Lotyši, ale proti Faerským ostrovům je jednoduchý zápas čekat nemusí. Hosté totiž na úvod kvalifikace přivítali letošního účastníka osmifinále evropského šampionátu z Maďarska a díky skvěle organizované obraně s ním uhráli bezbrankový nerozhodný výsledek.

Lotyšsko příliš nezvládlo kvalifikaci na EURO 2016 ve Francii a ve skupině s Českou republikou obsadilo poslední šesté místo s pouhými pěti body, když na závěr doma podlehlo Kazachstánu 0:1. V deseti střetnutích tak vybojovalo jen jednu výhru a to je hodně málo. Vstup do této fáze se mu vyvedl, i když hubená výhra 1:0 na půdě trpaslíka z Andorry rozhodně nedává nějaký velký důvod k jásání.

Domácí celek zažil celkem povedenou přípravu na kvalifikaci MS, když v pěti zápasech třikrát zvítězil a dvakrát remizoval, především výsledek 1:1 se Slovenskem stojí za zmínku. Na druhou stranu ho výběry jako Lucembursko, Litva, Estonsko či dokonce Gibraltar nijak výrazně neprověřily. Faerské ostrovy začaly vystrkovat růžky v uplynulém cyklu, když dvakrát zdolaly Řecko a nakonec obsadily páté místo se šesti body.

"Soupeře v žádném případě nemůžeme podcenit a nedá se říci, že bychom měli získat jasné tři body. Faerské ostrovy udělaly v posledních letech velký pokrok, dokážou překvapit a své dobré výkony staví na kvalitní defenzívě. Jejich útočná hra má jednoduchou taktiku, tedy proměňovat rychlé protiútoky. Pokud chceme myslet na postup, tak musíme zvítězit, čekají nás mnohem těžší protivníci," uvedl bez výmluv trenér Lotyšska Marians Pahars.

Oba dva výběry se spolu v mistrovském utkání dlouhou dobu neutkaly a čeká je tak vzájemná premiéra, dá se očekávat vyrovnaný průběh s minimem branek. "Nemůžeme si dovolit bezhlavě útočit, musíme být trpěliví a čekat na svou šanci. Určitě by nám pomohla brzká branka, ovšem musíme zachovat pevné nervy až do konce. Pokud budeme hrát na sto procent, tak můžeme uspět," dodal s mírným optimismem čtyřicetiletý Pahars.

Tip EuroFotbal.cz: 1