Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Všechny zápasy v kvalifikační skupině C jsou pro oko českého diváka velmi zajímavé a výjimkou nebude ani souboj Ázerbájdžánu s Norskem. S domácím celkem se český výběr střetne už v úterý, Norové by měli patřit mezi hlavní konkurenty v boji o postup na světový šampionát. Favoritem tohoto utkání určitě budou hosté z Norska, na druhou stranu jsou domácí velmi silní před vlastním publikem a bez šance na bodový zisk rozhodně nejsou.

Ázerbájdžán v uplynulé kvalifikaci na EURO dokázal doma obrat o body například i Chorvatsko po bezbrankové remíze, se svým nedělním soupeřem je starý známý. V boji o evropský šampionát se totiž domácí střetli právě s Norskem a byly to opravdu vyrovnané zápasy. Severský výběr nejprve zvítězil na ázerbájdžánské půdě po výsledku 1:0, ovšem v domácím prostředí na jeho defenzívu recept nenašel a rozešel se s ním smírně bez branek.

Domácí zakončili skupinu na páté pozici se šesti body, Norové skončili třetí s devatenácti body a nakonec neuspěli v dodatečné baráži s Maďarskem. V tomto cyklu je na tom momentálně lépe outsider tohoto střetnutí, když ve svém prvním utkání dokázal vyhrát na půdě trpaslíka ze San Marina nejtěsnějším poměrem 1:0. Norsko přivítalo obhájce světového titulu z Německa a v Oslu mu podlehlo jasně 0:3.

Hostující trenér Per-Mathias Høgmo je u týmu už téměř tři roky a oba dva duely s Ázerbájdžánem zažil, dobře tedy ví, jak těžký úkol to bude. "Vždy se musíme vyrovnat se specifickými podmínkami, navíc nás trochu svazuje úloha favorita. Nedá se očekávat ofenzivní útočná hra z obou stran, spíše to bude vyčkávaná na každou chybu a rozhodovat mohou opravdu jen maličkosti," uvedl Høgmo s velkou dávkou opatrnosti.

Šestapadesátiletý norský stratég doufá, že jeho svěřenci předvedou lepší hru směrem dopředu než proti Německu. "Je to teprve druhý kvalifikační zápas, ale hodně může nastínit naše šance na postup. Musíme hrát trpělivě, vyhnout se panice a hrát na sto procent až do závěrečného hvizdu. Před necelými dvěma lety jsme v Ázerbájdžánu zvítězili, teď nás ale podle mě čeká ještě těžší úkol," dodal Høgmo s mírnými obavami.