Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2010

V kvalifikační skupině 8 se zatím velmi lehce a překvapivě drží na druhé příčce Irsko, které má čtyřbodový náskok před favorizovanějším Bulharskem a za cestou minimálně do baráže vykročilo tou správnou nohou. Teď však bude bojovat o další body doma s Gruzií, která je ale v posledních letech katem favoritů a umí jim pořádně zatopit.

Irové prozatím kráčejí skupinou velmi odvážně a skoro bez zaváhání, ty nejdůležitější duely je však ještě čekají. Irsko sice dokázalo zdolat Kypr a uhrát bezbrankovou remízu v Černé Hoře, zápasy s Itálií či právě Bulharskem budou o něčem jiném. Irové dokázali hned při svém vstupu porazit už jednou Gruzii na její půdě, před vlastními fandy by to mělo být ještě o něco "snažší". V posledním přátelském klání Irové podlehli Polsku, což ukazuje, že cesta bude ještě dlouhá a trnitá.

To Gruzie po úvodní prohře naopak dvakrát remizovala, domácí remíza s Kyprem sice není nic, čím by se fotbalisté mohli chlubit, avšak cenný bodík vydřený proti Bulharsku už je jiná kapitola. Gruzie je téměř bez jakýchkoliv šancí na účast na MS 2010, zadarmo ale tým s velkou vůlí nic nedá. Minulý vzájemný zápas na půdě Irska je datován do roku 2003, tehdy hrdí Irové vyhráli 2:0 a žhavým kandidátem tří bodů jsou i teď.

Irové v předchozím přátelském zápase marně vzdorovali Rumunsku a prohráli na jejich půdě pouze o gól 2:1, mohou určitě kdykoliv překvapit. Kouč domácích Marco Tardelli vidí hlavního tahouna v Damienu Duffovi a doufá, že devětadvacetiletá hvězdička zařídí velmi potřebné tři body: "Mluvil jsem s ním o tom, myslím si, že on je velmi dobrý hráč a je ve skvělé formě, má rozhodně na to předvést hodně."

Dále upozornil, proč je pro tým tak potřebný: "Je hrozně důležitý, má totiž nespočet zkušeností. My potřebujeme Damiena Duffa a hlavně mladí hráči potřebují Damiena Duffa." Mladých fotbalistů je v týmu celkem hodně, mezi nimi třeba forvard Aiden McGeady či Darron Gibson. Na svůj první ostrý start se může těšit Darron Gibson, který si odbyl reprezentační premiéru v přáteláku s Polskem a může týmu výrazně pomoci.

"Budeme mít ohromnou podporu, teď se nám daří a fanoušci to ocení. Před důležitými bitvami s evropskými velikány by byly tyto body velmi příjemné a já věřím, že na ně dosáhneme," optimisticky předpovídá Andrew.

Tip EuroFotbal.cz: 1