Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Podceňovaná Astana se přijede na půdu Galatasaraye porvat o jarní účast v Evropské lize. Nečeká jí ale vůbec snadný úkol. Pokud se chce procpat na postupovou třetí příčku, musí v Turecku bezpodmínečně zvítězit. Domácí mají před sebou jeden cíl, a to neprohrát. Tak totiž definitivně zlomí odpor soupeře.

Pro kazašský celek byl už samotný postup do základních skupin Ligy mistrů opravdu hodně nečekaným úspěchem. A klub v žádném případě nepředvedl nějakou ostudu. Ve všech třech domácích utkáních dokázal uhrát remízu, a to i proti tak slovutným sokům, jakým bezpochyby je Atlético Madrid nebo Benfica.

Můžeme říci, že laická fotbalová veřejnost vlastně ani neočekávala, že by Astana mohla bojovat v závěrečném kole vůbec o nějaký zisk lepší pozice. "V posledních deseti zápasech evropských pohárů jsme ukázali, že nemůžeme být podceňovaní. Předvedli jsme výkony nad očekávání, a to i v rámci celého Kazachstánu," byl pyšný kouč Stanimir Stoilov.

Pro jeho svěřence bude souboj s Galatasaray vůbec posledním v tomto kalendářním roce. Domácí soutěž, v níž sice s problémy, ale přece obhájili triumf, jim skončila zhruba před dvěma týdny. Poslední soutěžní utkání sehráli právě proti Benfice, nad níž vedli dokonce o dvě branky, ovšem nakonec se urodil zase nerozhodný výsledek.

Ačkoli se Stoilovovu mužstvu v Istanbulu zase příliš nevěří, bulharský lodivod ve službách Astany sliboval, že se tam hodlá poprat o třetí příčku. "Opravdu věřím, že se do Kazachstánu můžeme vrátit se slušným výsledkem," říkal na tiskové konferenci. "Naším cílem je jednoznačně zajistit si vstupenku do Evropské ligy."

Cimbom v posledních týdnech procházejí staronovou změnou. Poté, co se dnes už bývalý kouč Hamza Hamzaoglu dohodl s vedením na ukončení spolupráce, vede tým Mustafa Denizli. Prostředí klubu zná velmi dobře, jako trenér v něm působil už dvakrát. A určitě své nadřízené nechce zklamat právě proti Astaně.

Denizli přistupuje k utkání se vší pokorou. Nechce ponechat nic náhodě a měl by do hry poslat to nejlepší, co má k dispozici. "Nikdo nečekal, že by Astana v posledním zápase mohla být stále ve hře. Doma ještě neprohrála," připomněl fakta. "Překvapení ve fotbale jsou, my ho však zítra nesmíme připustit."

Zatímco Stoilov nemá vůbec žádný problém s absencemi, jeho protějšek nějaké hráče na marodce má. Hrát nebude určitě dlouhodobě zraněný Hamit Altintop, dále pak Carole ani Denayer. "Už to, že Astana do Istanbulu dorazila před deseti dny, aby se adaptovala, dokazuje, jak je odhodlaná urvat třetí místo," varoval Denizli.

Galatasaray SK - pravděpodobná sestava:
Fernando Muslera – Sabri Sarioglu, Semih Kaya, Chedjou, Hakan Balta – Selcuk Inan, Bilal Kisa – Podolski, Sneijder, Yasin Öztekin – Burak Yilmaz

FC Astana - pravděpodobná sestava:
Erič – Ilič, Postnikov, Aničič, Šomko – Maksimovič, Roger Caňas, Džolčijev, Twumasi, Kéthévoama – Junior Kabananga

Tip EuroFotbal.cz: 1