Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Úterní várka zápasů nejprestižnější evropské klubové soutěže si pro nás nachystala také střetnutí na Old Trafford, kde Manchester United přivítá Bayer Leverkusen. Oběma stranám se tak jistě připomenou více než deset let staré vzájemné bitvy...

Nejúspěšnější anglický tým si během letní přestávky prošel výraznou proměnou, která se však nedotkla hráčského kádru, jak většinou bývá zvykem, ovšem dopadla na manažerské křeslo, kde dlouholetou personu Sira Alexe Fergusona, jenž United vedl necelých 27 let, nahradil očekávaný kandidát David Moyes. Tomu se zatím podařilo ze čtyř ligových mačů vybojovat sedm bodů, když po domácí remíze s Chelsea (0:0) ztratil i ostře sledovaný zápas na Anfield Road (1:0), čímž jen potvrdil, že se MU právě na tomto stánku poslední dobou zrovna dvakrát nevede.

Bývalého vládce Evertonu nyní čeká další velká premiéra, tentokráte na poli Ligy mistrů a navrch hned před zaplněným Divadlem snů. "Těšil jsem se od té doby, co jsem do Manchesteru nastoupil," přiznal Moyes, jenž se doposud s Champions League setkal pouze zásluhou předkola, zde však Karamelky před osmi lety nestačily na španělský Villarreal.

Jeden tým z Primera División čeká na United i letos - Real Sociedad, kromě něhož se musí úřadující anglický šampion připravit rovněž na konfrontaci se Šachtarem Doněck a již zmíněným Leverkusenem. "Všechny skupiny jsou těžké. Kvalita této soutěže neustále stoupá," je si vědom skotský manažer. Ten má se svými ovečkami na co navazovat: ManUtd před pěti lety prestižní soutěž opanoval a k tomu se ještě v letech 2009 a 2011 podíval do finále.

Poslední dva ročníky se však slavnému mužstvu nevydařily a po překvapivém třetím místě a následné účasti ve druhé evropské klubové soutěži (zásluhou Basileje) se museli domácí předčasně pakovat i v minulé sezóně, kdy jim pro změnu hned v osmifinále vystavil stopku madridský Real. "Všichni jsme byli z brzkého vypadnutí zklamaní, ovšem nyní už chceme začít nanovo. Nebudeme potřebovat zvýšenou motivaci," slibuje ostřílený Rio Ferdinand, který jakožto jeden z mála hráčů na obou stranách zůstává pamětníkem posledních vzájemných utkání.

Změnu na trenérské židli má za sebou také Bayer, kde z úspěšného trenérského dua Sami Hyypiä - Sascha Lewandowski zůstal pouze prvně jmenovaný (Lewandowski se vrátil zpátky k mládeži). Ani to však výsledky Werkself nepoznamenalo a koncernový tým i letos patří mezi to nejlepší, co německá fotbalová scéna nabízí. Hostující ekipa po třech vítězných zápasech sice trochu překvapivě padla na hřišti Schalke (2:0), avšak hned nato doma vyprášila Wolfsburg (3:1).

Kromě utkání na ligové scéně se však nyní musí Leverkusen orientovat také na Ligu mistrů, kde se ukáže po roční odmlce a to rovnou na stadionu Manchesteru United! "Máme co dočinění s opravdu těžkým soupeřem," prohlásil Hyypiä, který zná Red Devils ze svého dlouholetého působení v Liverpoolu opravdu detailně. "Můžeme jít do zápasu s klidným vědomím, tlak leží na straně United. Atmosféra bude zhruba srovnatelná s utkáním na hřišti Dortmundu," srovnala finská persona, která při poslední návštěvě Old Trafford slavila senzační triumf (1:4). "To byl jeden z mých nejlepších zápasů," doplnil Hyypiä.

Manchesterskou marodku před utkáním zaplňovala čtveřice Rafael, Jones, Kagawa a Welbeck, ale japonský tvůrce hry by měl být po vyléčení nemoci k dispozici.

Oproti výhře nad Wolfsburgem hostům bude scházet Gonzalo Castro, jehož zastavily potíže se stehenním svalem a kvůli totožnému problému je nejistý start Larse Bendera. Jinak by se však 700 hostujících příznivců mělo dočkat nástupu všech svých oblíbenců.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
de Gea - Fábio da Silva, Ferdinand, Vidić, Evra - Valencia, Carrick, Giggs, A. Young - van Persie, Rooney

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Leno - Donati, Toprak, Spahić, Boenisch - L. Bender, Reinartz, Rolfes - Sam, Kießling, Son