Evropská liga UEFA - Evropská liga

Fotbalisté Ajaxu společně s Alkmaarem drží holandský prapor v evropských pohárech nad vodou a nyní vyzvou suveréna základních skupin ze Salzburku. Ten totiž neztratil v šesti zápasech ani bod a jasně postoupil mezi 32 nejlepších celků. Holandský celek je sice považován za mírného favorita, vzhledem k výsledkům jejich čtvrtečního soupeře v poslední době na evropské i domácí scéně se však Red Bull nesmí podceňovat.

Ajax vede domácí soutěž o čtyři body před Twente, avšak v minulých čtyřech ligových duelech hned dvakrát remizoval a pouze naposledy doma porazil konkurenční Heerenveen v poměru 3:0. Ajax bojoval v letošním ročníku v Lize mistrů o postup do osmifinále, nakonec v konkurenci španělské Barcelony a italského AC Milán neobstál, přeskočit dokázal pouze skotský Celtic. Salzburg měl ve skupině mnohem lehčí soupeře, i tak se jeho výsledky nedají zlehčovat.

Salzburg nedal dánskému Esbjergu, švédskému Elfsborgu ani belgickému Lurychu vůbec žádnou šanci a suverénně ovládl všech šest zápasů. Z minulého ročníku Salzburg obhajuje účast mezi dvaatřiceti celky a rád by tento výsledek ještě zlepšil. Naposledy prohrál v rakouské lize s konkurenčním Rapidem a od té doby zvítězil v devíti utkáních v řadě za sebou. V rakouské Bundeslize vede o sedmnáct bodů před Grödigem.

Navíc je odehráno pouze třiadvacet utkání a Salzburg získal už 55 bodů. Ajax si také v poslední době nevede vůbec špatně, v deseti zápasech jen dvakrát remizoval a hned osmkrát zvítězil. Oba dva celky se spolu naposledy střetly v roce 1994 v Lize mistrů, tedy před téměř dvaceti lety a v obou vzájemných duelech se rozešly smírně po remízách.

Kouč Ajaxu Frank de Boer varuje před sílou soupeře. "Nesmíme Salzburk podcenit, má podobnou kvalitu jako my a jeho výsledky tomu odpovídají. Rakouský výběr je neskutečně silný v ofenzívě, proto mu nesmíme dát ani centimetr prostoru před pokutovým územím a ani při střelách ze střední vzdálenosti. Pokud chceme zvítězit, musíme předvést koncentrovaný výkon a soustředit se pouze na svůj styl hry," řekl třiačtyřicetiletý trenér.

V hostujícím týmu v tuto chvíli nepůsobí žádný český krajánek, stejně jako v amsterdamském výběru. Hosté budou nejvíce spoléhat na španělského útočníka Jonathana Soriana, který se trefil již pětadvacetkrát a také na Brazilce Alana, který dal jen o dvě branky méně. Frank de Boer se může spolehnout na kompletní kádr a bude chtít využít vyprodané Amsterdam Arény.