1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Zřejmě každý by před dvěma lety předpokládal, že v souboji Mainzu se Schalke půjde oběma týmům o hodně. Co by však ale nepředpokládal by bylo to, že Mainz se bude chtít posunout na druhé místo a Schalke se vzdálit od sestupových pozic. Realita je však taková.

Podle postavení v tabulce by leckdo možná řekl, že si Mainz jde pro jasnou výhru. Ta se ale nebude rodit lehce. Vždyť Mainz prohrál tři ze čtyř posledních domácích utkání, navíc Schalke naposledy porazil v květnu 2006. To byl mimochodem poslední ligový zápas, ve kterém se týmu od soutoku Rýna s Mohanem podařilo Königsblauen vstřelit gól. Na úspěšného střelce, který by navázal na Benjamina Auera, se na Bruchwegu čeká už dlouhých 435 minut.

Problémem by ještě ke všemu mohla být poslepovaná obrana, v níž bude kvůli zranění chybět kapitán Svensson a zbytečně vykartovaný bek Zabavník. "Nebudu se tvářit, že to není problém. Je, protože jsme s nimi zvyklý nastupovat. I tak ale věřím jejich náhradníkům, kteří jsou kvalitní," řekl domácí kouč Thomas Tuchel, jehož přípravu na zápas v týdnu hatilo počasí. "Vždy, když jsme vylezli na hřiště začalo sněžit. Má to jedinou výhodu a to tu, že na sníh budeme připraveni."

Do rozboru hry soupeře se ale pouštět skoro nechtěl. "Co vám mám říct? Je to věc Felixe Magatha. Odehráli šestnáct utkání a jsou na místě, které odpovídá jejich výsledkům. Nechci jít do divokých teorií. Každý soupeř v Bundeslize je nevyzpytatelný. Je velmi těžké odhadnout, jak bude Schalke proti nám hrát. Mají nejlepšího brankáře, v Lize mistrů se jim daří, v lize ne. Těžko to vysvětlit." A zda jde o souboj Davida s Goliášem? "Záleží na pohledu. V ohledu na investice a tradice je jistě Schalke stále Goliášem. Záležet však bude na tom, kdo bude kým během utkání," dodal Tuchel, jehož čeká 50. bundesligový zápas na pozici trenéra.

Schalke cestuje do rýnskomohanského města v nezvyklé situaci. Jen v sezoně 2004/2005 se totiž stalo, že by proti Mainzu nastoupil jako tým, jenž se na něj musí dívat vzhůru v tabulce. V devátém kole se tehdy Mainz nacházel na 3. místě, Schalke na 6. a přesto díky brankám Lincolna s Aíltonem dokázalo zvítězit. V Gelsenkirchenu by se při jejich tíživé situaci jistě nikdo nezlobil, kdyby se podobná situace opakovala i v neděli. "Mainz je týmem, který dokáže rychle přecházet do útoku a svou hrou nutí soupeře k chybám," prohlásil na předzápasové tiskovce Felix Magath.

On sám také může Mainz považovat za svého oblíbeného soupeře. V lize s ním totiž ještě neprohrál. "Jsou to pěkné statistiky. Bylo by pěkné, kdyby to tak zůstalo. Chceme aspoň jeden bod, neboť nejen mě Mainz pozitivně překvapil. Už v minulé sezoně hodně nasvědčovalo jejich vývoji. Hraje dobrý fotbal a právem je tam, kde je. My se nesmíme dopustit chyb, které povedou ke gólům a musíme vyhrávat osobní souboje."

Magath by tak rád prodloužil úspěšný týden, který načal utkáním v Lisabonu. Nejen, že proti Benfice si Schalke zajistilo postup do osmifinále Ligy mistrů z prvního místa ve skupině, ale hlavně si z Portugalska nepřivezlo ani jednoho zraněného hráče. Za něj by se alespoň částečně dal považovat Raúl, který kvůli bolestem zad odstoupil ze čtvrtečního tréninku. Pro utkání by ovšem měl být fit, což se ne zcela dá říct o Panderovi, Keniovi, Moritzovi a bývalém hráči Mainzu Hooglandovi, jejichž starty jsou skoro vyloučené.

1. FSV Mainz 05 - pravděpodobná sestava:
Wetklo - F. Heller, Bungert, Noveski, Fathi - Risse, Caligiuri, Polanski, Fuchs - Allagui, Schürrle

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Neuer - Uchida, Höwedes, Metzelder, Schmitz - Kluge, Rakitić - Farfan, Jurado - Huntelaar, Raúl