Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Velké překvapení loňského evropského šampionátu z Islandu se snaží ze třetí příčky stíhat v kvalifikaci na turnaj do Ruska dvě postupové pozice, a pokud nechce přijít ke zbytečné výsledkové újmě, měli by seveřané na půdě Kosova bodovat naplno. Domácí jsou totiž v tabulce skupiny I na posledním místě a vstřelili dosud jediný gól.

Trenér Heimir Hallgrímsson má v nynější kvalifikaci hodně těžkou úlohu. Rád by totiž se svým mužstvem znovu postoupil na závěrečný šampionát, ostatně jako se mu to v roce 2016 podařilo spolu s kolegou Larsem Lagerbäckem, jenž už u kormidla není. Opět to Island nemá rozehrané vůbec špatně a bez problémů si může nárokovat tyto ambice.

Čtvrtfinalista loňského EURO na přelomu roku vůbec nezahálel. Po neúspěšném souboji s Chorvatskem, kde padl o dvě branky, si střihl přátelské utkání na Maltě, absolvoval i krátký turnaj v Číně a střetl se také s Mexikem. Nominace od posledního duelu se ovšem značně liší a teď v ní vlastně nenalezneme nějaké výraznější překvapení.

Asi nejvíce budou hosté spoléhat na Gylfiho Sigurdssona, tahouna velšské Swansea, který je v tuhle chvíli nejlepším islandským střelcem. Určitě by se rád chytl i střelecky, ve čtyřech utkáních zatím neskóroval. "Vůbec bych nebyl překvapený, kdyby nás Kosovo porazilo. Má velmi mladý a talentovaný tým," varoval Hallgrímsson před podceněním.

Dříve se islandský tým prezentoval především kompaktní defenzívou, jenže udržet čisté konto se mu podařilo pouze proti Turecku. Třeba Finsko jeho obranu prolomilo dvakrát a nebylo v Reykjavíku daleko od nějakého bodového zisku. Hosté jako by už nepůsobili tak obávaným dojmem, jako před několika měsíci ve Francii.

Nejnovější člen UEFA bere tenhle cyklus jako jakýsi test pro kvalifikace následující. Nově se formující mužstvo sbírá hlavně zkušenosti, sehrává se, hledá optimální složení. Možná hlavně proto si poslední tři zápasy vybraly svou daň, Kosovo prohrálo ve všech případech a nedokázalo ani jednou zaznamenat přesný zásah.

V aktuální nominaci je pouze dvěma hráčům přes třicet let, většina z nich jinak ještě ani zdaleka nedozrála do nejlepších let. "Můžeme soupeře překvapit," věří si brankářská jednička Samir Ujkani, jenž dohromady za posledních 270 minut inkasoval celkem jedenáctkrát. "To je důvod, proč je fotbal krásný. Můžeme totiž dokázat vše," burcoval.

Tip EuroFotbal.cz: 2