Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Do hluboké deprese se během této kvalifikace propadl chorvatský fotbal. Přetrvávající problémy s rasistickými a násilnickými fanoušky už asi nikoho nepřekvapí, tentokrát ale ke všeobecnému marasmu přispěli i sami fotbalisté, kteří v zářijovém dvojzápase získali jediný bod a nechali se v tabulce předstihnout Norskem..

Právě seveřané tak v tuto chvíli drží strategickou druhou příčku, vedou dvě kola před koncem o dva body a dnes navrch hrají doma s outsiderem z Malty, takže Chorvaté najednou nemají postup ve svých rukou. Málokdo si přitom představoval tento scénář; oba zářijové duely sice byly venkovní, jenže Ázerbájdžán i Norsko jsou týmy, které by výběr země disponující hráči kalibru Modriće nebo Mandžukiće měl bez problémů porážet. Výsledek? Remíza 0:0 v Baku, prohra 0:2 v Oslu a odvolání trenéra Nika Kovaće.

Jeho místo zaujal Ante Čačić, který - aby těch kontroverzí nebylo málo - ihned povolal do zbraně asistenta Josipa Šimuniće, někdejšího reprezentačního obránce, který kvůli fašistickému pozdravu zmeškal loňské rozlučkové mistrovství světa. Mezitím se také stihlo rozhodnout o tom, že bod, o nějž Balkánci přišli administrativně v rámci trestu za fanouškovský rasismus, jim na konto skutečně vrácen nebude. Ne že by na tom tedy záleželo; Čačić musí oba zbývající zápasy zvládnout tak jako tak a navrch doufat, že méně zkušení Norové ještě klopýtnou.

První zkouška přichází proti Bulharsku, které má léta slávy už dávno za sebou; současný výběr je po těch se Stoičkovem nebo Berbatovem pouze stínem. Přesto však mají Bulhaři stále šanci vybojovat alespoň baráž, i když je to už hodně na dlouhé lokte - musí totiž vyhrát oba říjnové duely a Chorvaté už nesmí získat ani bod. Potom by oba celky měly na kontě shodně čtrnáct korálků. Vzájemný zápas však v tuto chvíli mluví pro jejich soupeře, který ještě pod Kovaćem vyhrál loni v Sofii 1:0.

Šlo o třetí vítězství Chorvatska nad Bulharskem z posledních čtyř pokusů a celkové stvrzení jeho dominance v krátké historii společných bitev; pouze úplně poprvé, v říjnu 2002, se z triumfu radovali Bulhaři. A i přes viditelné problémy v domácím táboře asi málokdo počítá s tím, že by se to tentokrát mělo změnit. On je tedy hostující výběr dost nečitelný: dokáže hrát 2:2 s Itálií, málem vyválčit remízu v Oslu, ale také remizovat doma s Maltou (!). Co se ale reálné síly týče, nezbývá než podotknout, že tady jsou karty rozdány opravdu zcela jasně.

Tip EuroFotbal.cz: 1