Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Chorvatsko, lídr skupiny H, potřebuje v Ázerbájdžánu získat nutně tři body, aby udržel nejenom čelo tabulky, ale aby za sebou v tabulce nechal druhou Itálii, ovšem zároveň také třetí Norsko. Hosté, kteří do utkání pod Kavkazem vstoupí s novým kapitánem Lukou Modričem, si ani tentokrát nepřipouštějí nic jiného než vítězství.

Svěřenci Nika Kovače se musejí vypřádat nejen s faktem, že v Baku je nebudou moci podpořit její fanoušci, kteří se opakovaně dopouštěli rasistických projevů během jiných utkáních, ale také s odečtem jednoho bodu, o němž rozhodla UEFA v červenci kvůli hákovému kříži ukázaném ve Splitu v souboji s Itálií.

V říjnu dopadl vzájemný zápas obou celků, jak se vlastně předpokládalo. V Osijeku tehdy domácí skolili Ázerbájdžán vysoko 6:0. "Teď ale bude hrát nyní jinak, než tehdy," uvedl záložník Luka Modrič. "Poslední dva zápasy odehrál Ázerbájdžán dobře. Ovšem jestli budeme hrát to, co máme, věřím, že budeme slavit my."

Pro oba trenéry bude souboj opravdu pikantní. Zatímco na hostující lavičce bude sedět Niko Kovač, na té domácí Robert Prosinečki. Oba prožili v chorvatské reprezentaci opravdu hodně. "Prosinečki vdechl do hry soupeře nový život," řekl Kovač. "Snaží se mu vnutit ten styl, kdy drží hodně míč na kopačkách. My tak musíme být opatrní."

Darijo Srna na dvojduel v Ázerbájdžánu a v Norsku přijde o kapitánskou pásku. Kovač se rozhodl, že jí bude nosit Modrič. "Je to velká čest a zodpovědnost. Věřím, že moje premiéra bude úspěšná," doufá záložník Realu Madrid. "Chorvatsko mělo vždy skvělý tým. Musíme to ale dokázat na hřišti," zakončil Kovač.

Tip EuroFotbal.cz: 2