Mistrovství Evropy do 21 let UEFA - Mistrovství Evropy do 21 let 2011

Možná, že se účast Běloruska s Islandem na Mistrovství Evropy do jedenadvaceti let zdá být poněkud podivná. Už jen proto, že družstva dospělých obou těchto zemí dosud na žádné úrovni díru do světa neudělaly. Oba aktéři však teď přesto budou mít v papírově slabší skupině A postupové vyhlídky.

Island byl v kvalifikační skupině i protivníkem České republiky. Byť s naší reprezentací dvakrát prohrál, celkem v pohodě se udržel na druhém místě a za sebou nechal i obhájce prvenství z minulého turnaje z Německa. I druhé místo stačilo díky dobrému skóre na baráž, v níž si pak dvěma shodnými výhrami 2:1 nad Skotskem, vítězem desáté kvalifikační skupiny, zajistil postup.

Bělorusové absolvovali o poznání trnitější cestu na šampionát. Právě oni skončili druzí za Skotskem a do baráže chytli jednoho z nejsilnějších soupeřů - Itálii. Po prvním zápase, ve kterém v Rieti padli 0:2, klesly jejich šance na bod mrazu. Jenže Bělorusko odvetu zvládlo na jedničku. Hned během prvních pěti minut zásluhou Jurčenka smazalo manko z prvního zápasu a přestože ve zbytku základní hrací doby už postupový gól nepřidalo, radovalo se po prodloužení, které rozhodl v jeho šesté minutě Veretila.

Většinu běloruského kádru dnes tvoří mladíci působící v domácí lize. Pouze gólman Gomelko (Lokomotiv Moskva), záložníci Rekiš (Polonia Varšava) a Sivakov (Wisla Krakov) společně s útočníkem Varankovem (Kryvbas) už vykročili do světa. "Neptejte se mě, proč jsem vybral tyto hráče a ne jiné," prosil přitom novináře kouč Georgij Kondratev.

"Vybral jsem ty hráče, kterým věřím, kteří se mnou zůstali v těžkých chvílích a kteří mě nikdy nezklamali. Žádám vás, abyste to respektovali," uvedl dále. "Víme o našich soupeřích všechno. Island jsme sledovali více než ostatní, Dánsko má ambice na finále. Tenhle tým má dobré hráče, kteří se už prosazují i do A-týmu."

Zatímco Bělorusko nechybělo na mistrovství jedenadvacítek v roce 2004 a 2009, Islanďané se na podobné akci objevují vůbec poprvé. Trenér Eyjólfur Sverrisson si na rozdíl od Kondrateva vlastně ani nevěděl s nominací rady. "Mohl jsem vybrat dva třiadvacetičlenné kádry," popisoval těžkost volby.

"Byla tam spousta jiných kluků, které jsem mohl vybrat," omlouval se všem nenominovaným. "Protože máme na přípravu pouze tři dny, je nesmírně důležité, že tito hráči ví, jak tým pracuje a pod jakou taktikou hraje. Jiné týmy mají na přípravu několik týdnů, ale my si nestěžujeme. Důležité bude odehrát dobře první zápas. Další se už totiž hrají snáz," připomněl záhy starou pravdu.

Pro všechny účastněné je již zajímavý postup do semifinále. V případě, že se v něm objeví Anglie, mohou se zbývající tři semifinalisté těšit na Olympijské hry v Londýně. Pokud by se Anglie, která má účast jistou, mezi čtyři nejlepší neprokousala, rozdají si to o poslední volné místo poražení semifinalisté.

Všichni by si určitě rádi v Londýně zahráli. A netají se tím třeba ani běloruský stratég Kondratev. "Náš cíl je jediný - budeme bojovat o vstupenku na Olympijské hry do Londýna," hlásá.

Tip EuroFotbal.cz: 1