Mistrovství Evropy UEFA - Mistrovství Evropy 2016

Utkali se spolu v kvalifikaci a nakonec oba společně slavili postup na tento evropský šampionát. Teď se jejich cesty zkříží znovu, Wales a Belgii čeká čtvrtfinále na tomto hlavním turnaji a pro oba může být případný postup největším úspěchem za posledních několik let. Velšané budou zase spoléhat na Garetha Bala, Belgičané na stále se zlepšující formu.

Bilance obou zemí je velmi vyrovnaná. Z dvanácti vzájemných utkání se pětkrát radovala Belgie, čtyřikrát Wales, ve třech případech se urodila remíza. Vůbec poslední duel sehrály oba celky v červnu loňského roku a radoval se britský celek. A byl to Gareth Bale, který rozhodl o nejtěsnějším možném vítězství.

Záložník Realu Madrid by měl být opět rozdílovým hráčem Walesu. Právě jeho výkony ve skupině notně pomohly k postupu do osmifinále, kde se ovšem mužstvo kouče Chrise Colemana opravdu pořádně natrápilo na vítězství nad podceňovaným Severním Irskem. Bale přitom neodehrál vůbec povedený zápas.

I díky tomu, že Belgičané naopak svůj osmifinálový zápas zvládli suverénně a Maďary skolili snadno 4:0, budou proti The Dragons favority. "Budeme pro ně jako jakýsi tréninkový mančaft. Doufejme, že se jim dostaneme do hlavy. Pak se uvidí," říkal Bale. "Určitě budeme vycházet z kvalifikačních utkání. Víme, jak proti Belgii máme hrát," ujišťoval.

Pakliže se Walesu podaří proklouznout mezi čtyři nejlepší, bude to pro něj v rámci velkých turnajů vůbec poprvé v historii. "Budou to nervy, ale jsem si jistý, že pro fanoušky to bude neuvěřitelná událost," těší se Bale. "Samozřejmě chci našim příznivcům poděkovat. Jak už jsem řekl mnohokrát, chci, aby na nás byli pořád hrdí."

Vybrat tu správnou taktiku bude pro Colemana asi vůbec ten nejdůležitější úkol. Právě z kvalifikačního cyklu by měli Velšané vycházet. V Bruselu se soustředili na pozornou obranu, občas vyrazili do protiútoku a soupeř na ně nakonec nenašel recept. V odvetě v Cardiffu se pak Belgičanům nepodařilo skórovat a dokonce prohráli.

Belgický záložník Eden Hazard na obě kvalifikační střetnutí ne úplně v dobrém vzpomínal. "Moc šancí jsme si nevytvořili. Sice jsme se snažili vstřelit branku, ale soupeř má dobrý obranný blok. Obtížně se manévruje. A má nejlepšího hráče ve středu pole," hodnotil. "Doufám, že tentokráte bude všechno jiné a uspějeme."

Belgický lodivod Marc Wilmots s radostí zjišťuje, že jeho celek se lepší každým dnem. Jestli byli mnozí po prvním neúspěchu s Itálií dost skeptičtí, pak následující tři zkoušky proběhly hladce a v pořádku. A co je ještě příjemnější zjištění, jak proti Irsku, tak proti Švédsku a Maďarsku dokázali De Rode Duivels udržet čisté konto.

Špatné zprávy však hlásí belgičtí lékaři. K dispozici totiž nemusí být kvůli poraněnému stehnu Eden Hazard a stoprocentně si už ve Francii nezahraje Jan Vertonghen, jenž si na tréninku poranil kotník. "Naprosto zklamaně musím říct, že mám po Euru," hlesl na svém oficiálním twitterovém účtu belgický obránce. Ten nepředstavuje jedinou ztrátu v defenzívě, kvůli žlutým kartám totiž nemůže hrát ani Thomas Vermaelen.

Colemanovi dělá zdravotní stav jeho svěřenců určitě radost, nakonec totiž bude připravený i kapitán Ashley Williams, jehož trápily problémy s ramenem, ale dal se dohromady. "Je v dobré kondici. Jsem si jistý, že bude v pořádku," mnul si ruce waleský stratég. "Máme skvělou partu, která potřebuje vůdce. A Ash je tím pravým."

Wales - pravděpodobná sestava:
Hennessey – Gunter, Chester, A. Williams, Davies, Taylor – Allen, Ledley, Ramsey, Bale – Robson-Kanu

Belgie - pravděpodobná sestava:
Courtois – Meunier, Alderweireld, Denayer, J. Lukaku – Witsel, Nainggolan – Mertens, De Bruyne, Hazard – R. Lukaku

Tip EuroFotbal.cz: 2