Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Tilburg i Excelsior měli v uplynulé sezóně velké starosti se záchranou, delší čas se pohybovali na samé hraně pádu do druhé ligy, ovšem nakonec se v závěru o své setrvání strachovat nemuseli. Willem měl povedený vstup do druhé poloviny uplynulého ročníku a to mu nakonec s přehledem stačilo, s šestatřiceti body obsadil třináctou pozici. Excelsior získal o bod více a byl dvanáctý, na rozdíl od svého protivníka zvládl závěrečnou část.

SBV totiž mezi 30. - 33. kolem vybojoval plný počet dvanácti bodů a z hodně nelichotivé pozice se dokázal přiblížit ke středu tabulky. Jeho kádr se příliš nezměnil, klub však opustil nejlepší střelec Nigel Hasselbaink, jenž zacílil do černého hned desetkrát. Tým nadále vede Mitchell van der Gaag, jeho úkolem opět bude záchrana. "Eredivisie je nesmírně vyrovnaná, znovu očekávám tuhý boj," předpovídá stratég SBV před startem soutěže.

Van der Gaag si přeje, aby jeho svěřenci vyrovnali výkonnost a začali sbírat body hned od začátku. "Samozřejmě podzim nemusí být klíčový, již několikrát nejvýrazněji zamíchalo kartami jaro. Ovšem při povedené první polovině klesá nervozita, hráči mohou hrát uvolněněji. Nemůžeme si klást nějaké přehnané ambice, chceme se vyhnout baráži," dodal pětačtyřicetiletý trenér s jasnými ambicemi.

Hosté naopak udrželi svého nejlepšího střelce sezóny 2016/2017, španělský útočník Fran Sol nasázel stejně jako Hasselbaink deset branek. "Pokud se chceme vyhnout sestupovým starostem, tak výkony musíme zakládat na koncentrované defenzívě a dobré produktivitě. Žádný soupeř nebude slabý, hned první zápas v Rotterdamu může sehrát určitou roli. Chceme vyhrát, dobrý vstup určitě potřebujeme," vyjádřil se kouč Tilburgu Erwin van de Looi.

Oba celky dlouhodobě využívají hráče na hostování a jinak tomu není ani před začátkem tohoto ročníku. Excelsior by v současné chvíli mohl přijít o důležitého čtyřiadvacetiletého záložníka Hichama Faika, o jehož služby má zájem turecký Bursaspor. V posledních vzájemných zápasech byl úspěšnější Tilburg, jenž nejprve po domácí remíze 1:1 vyhrál na půdě soupeře 2:0.