Liga národů UEFA - Liga národů 2018/2019

Oba dva páteční soupeři mají ve vyrovnané skupině ambice na postup do závěrečného play-off, o jejich šancích může hodně napovědět hned úvodní vzájemný zápas na severské půdě. Domácí výběr bude považován za mírného favorita, nicméně hosté jsou na tom kvalitativně velmi podobně a dá se tedy očekávat celkem vyrovnaný průběh. V Lize D ve skupině 3 je ještě Ázerbájdžán s Kosovem, naděje na evropský šampionát tak určitě existuje.

Faerské ostrovy byly v uplynulé kvalifikaci o MS v Rusku 2018 nalosovány do skupiny B a špatně si nevedly, v silném obsazení obsadily solidní čtvrtou příčku s devíti body. Utrpěly sice debakly 0:6 a 1:5 od největšího favorita z Portugalska, na druhou stranu dokázaly vyhrát v Lotyšsku (2:0) či remizovat s Maďarskem (0:0). V posledních přípravných duelech s Lotyšskem (1:1) a Lichtenštejnskem (3:0) ukázaly, že mohou myslet na vítězství v této skupině.

Hosté jsou naopak považováni za jednoho z největších trpaslíků evropské zóny, ve své kvalifikační skupině F hráli od samého začátku až do konce druhé housle. Hned v úvodu nenašly recept na Skotsko a doma prohráli vysoko 1:5. Ve zbývajícím průběhu v konkurenci Anglie a Slovenska už sice takovým rozdílem neprohráli, nicméně pouhý jediný bod s Litvou (1:1) a skóre 3:25 příliš lichotivé není.

Oba páteční rivalové se spolu naposledy utkali před necelými pěti lety v přátelském střetnutí a tehdy slavila Malta, která zvítězila v těsném poměru 3:2. Vzájemné zápasy v kvalifikačním cyklu jsou už hodně letité. V roce 1997, tedy před více jak dvaceti lety, zvítězily v obou případech Faerské ostrovy. Svého jižanského protivníka zdolaly v boji o MS 1998 po shodných výsledcích 2:1.

Utkání bude mít speciální náboj pro hostujícího kouče Raye Farrugiu. Ten si totiž na lavičce Malty odbude svou premiéru po odstoupivším Belgičanovi Tomu Saintfietovi, jenž zvolil exotické angažmá u gambijského reprezentačního áčka. "Samozřejmě se těšíme a dobře víme, že to bude hodně složité. Pokusíme se vypořádat s velmi dobrou defenzivní činností Faerských ostrovů, očekávám opatrnější průběh," vyjádřil se odhodlaný Farrugia.

Tip EuroFotbal.cz: 10