Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Utrecht začíná novou životní etapu, protože klub opustil trenér Erik ten Hag. V čele kabiny a lavičky ho střídá donedávna ještě asistent Jean-Paul de Jong, kterého čeká domácí utkání s Alkmaarem.

Páteční předehrávka 19. kola nizozemské elitní soutěže slibuje napínavou bitvu, neboť domácí Utrecht s novým koučem bojuje o poháry a hostující Alkmaar se dokonce snaží dostat blíž druhému Ajaxu Amsterdam. Oba soupeře nyní dělí deset bodů, což je číslo, které se domácí Utrecht bude snažit co nejvíce zredukovat. A doma cítí velkou šanci na úspěch.

V minulém utkání se mu ale vůbec nedařilo, přestože byl proti Bredě velkým favoritem. Domácí NAC však dokázalo favorita pořádně potrápit a nakonec bylo i efektivnější. To se odrazilo na celkovém skóre a utkání skončilo 3:1 pro domácí, takže Utrecht odjížděl domů s prázdnou a s hodně špatným svědomím. Své postavení chce napravit nyní, ale čeká jej mnohem náročnější oponent.

Trenér Jean-Paul de Jong je ale odhodlán udělat pro výhru maximum. V rozhovoru pro klubové stránky podotkl: "Víme, že v minulém kole jsme zklamali a nepodali jsme vůbec dobrý výkon. Chceme to teď odčinit a myslím, že ta pauza nám rozhodně prospěla. Více jsme mohli pracovat na našem přístupu i myšlenkách, takže je nyní hráčům jasnější, co mají dělat. Doufám, že s pomocí našich skvělých fanoušků najdeme slabé body našeho soupeře a napravíme minulou porážku."

Domácí nebudou zcela kompletní, protože jim bude chybět několik důležitých hráčů. Mimo hru jsou zranění Patrick Joosten, Simon Makienok, Anouar Kali nebo také Jean-Christophe Bahebeck. Ani hosté nemohou počítat s úplným kádrem, neboť jim chybí Calvin Stengs, Ron Vlaar či Marko Vejinović.

Utrecht už čtyři domácí ligové zápasy neprohrál a to se teď bude snažit změnit AZ. Tomu se zase daří na cestách, protože za posledních sedm ligových utkání mimo svůj stánek nasbíralo AZ 17 bodů z možných jednadvaceti, což rozhodně není špatná bilance. Na konci prosince si Alkmaar poradil s SC Heerenveenem, kterému nasázel tři branky. Velký podíl na této výhře měl dvougólový střelec Fred Friday. Škoda, že odešel hostovat do Sparty, neboť v pátek by se mu určitě hrálo dobře.

Zůstaly ale jiné opory, například mladý záložník Joris van Overeem. Ten novinářům sdělil: "Máme za sebou dobrou přípravu a jsme odhodláni pokračovat v nastaveném trendu. Jsme sehraní, máme dobrého trenéra a už několikrát jsme ukázali, že se nám venku hraje dobře. Vím, že s novým trenérem bude Utrecht o něco hůře čitelný, ale nebojíme se toho. Máme své vlastní silné stránky," dodal mladík.