Pokusíme se zbořit předsudky, vyhlašuje Keane

Irsko se poprvé od roku 1988, kdy na evropské scéně debutovalo, probojovalo do hlavní části Eura. Výhra nad Anglií a remíza se sovětskými finalisty tehdy znamenala dobrý počin. Kapitán outsidera skupiny C Robbie Keane na 24 let starý turnaj rád vzpomíná a chtěl by podobný úspěch zopakovat i coby hráč.

Ač irská reprezentace na konci osmdesátých let minulého století ze skupiny nepostoupila, už jen vstup do turnaje a historické vítězství nad anglickými rivaly způsobilo v zemi mánii. "Jsou to krásné vzpomínky, ulice byly nasáklé fotbalem, lidé chodily v irských barvách," promítá si minulost legenda reprezentace Irska.

"Něco podobného jsme zažili i my v roce 2002 v době mistrovství světa, bylo to nádherné období," zavzpomínal Keane na úspěch v podobě osmifinále světového šampionátu v Jižní Koreji a Japonsku. "Víme, že proti nám každý půjde s pocitem, že zvítězí. My ale věříme, že se nám podaří tyhle předsudky zničit a ukážeme svoji sílu. Máme dobrý kádr se spoustou špičkových hráčů," vyhlásil Robbie Keane.

Trenér týmu Giovanni Trapattoni povede své borce v pozici otloukánka proti favorizovaným Španělům, Chorvatům a "svým" Italům. Ví, že jej čeká těžká práce, avšak stejně jako kapitán Keane, i on věří v úspěch. "Máme svůj vlastní styl fotbalu, svůj charakter, který mám rád. Nehrajeme skvěle technicky jako jižanské týmy, nemáme příliš kreativních fotbalistů, ale spíše přímočaré hráče," osvětluje italský stratég sílu svého kádru.