Lionel Messi nejmladším jihoamerickým stovkařem

Zvláštní příchuť měl pro Lionela Messiho noční duel Copy Amériky mezi Argentinou a Jamajkou. La Albiceleste v něm soupeře porazila 1:0 a její největší hvězda si odbyla jubilejní 100. start v dresu národního týmu. Ve věku necelých 28 let se takto barcelonská opora stala nejmladším stovkařem na celém kontinentě...

Lionelu Messimu bylo v tu chvíli přesně 27 let a 361 dní, čímž překonal dřívější počin Ekvádorce Ivana Hurtada o více než půl roku. Ikonický stoper debutoval za svou reprezentaci již v 17 letech, Messi si musel počkat o něco déle, do svých osmnácti.

Právě 17. srpen 2005 přitom představuje patrně nejnižší bod celé křivky Messiho dlouhé kariéry internacionála. Zázračné dítě argentinské kopané tehdy proti Maďarsku v roli střídajícího hráče vydrželo na place pouhých 92 sekund, než za loket v obličeji soupeře uvidělo červenou kartu.

Dále už to šlo o poznání lépe, ačkoliv dvě prohraná finále velkých mezinárodních turnajů - Copy Amériky 2007 a loňského světového šampionátu - určitě představují velkou kaňku na Messiho bilanci.

Rodák z Rosaria za La Albiceleste nastřílel celkem 46 branek a trefuje se tak v průměru téměř ob zápas. Pouze dva góly přitom vsítil pravačkou, hned 10krát se prosadil z penaltového puntíku a třikrát i jako exekutor přímého kopu. Mimoto se Messi může pochlubit rovněž 27 asistencemi.

Včera vyšel Lionel Messi naprázdno a na kontinentálním fotbalovém svátku tak nadále čeká na gól ze hry (uspěl pouze letos z penalty), titul teprve pátého Argentince a 29. Jihoameričana se stovkou reprezentačních startů na kontě mu už ovšem nikdo neodpáře.

Z Messiho krajanů se stejný kousek podařil akorát suverénnímu rekordmanovi Javieru Zanettimu (142; 2005), jeho častému spoluhráči Javieru Mascheranovi (113; 2014), další defenzivně laděné legendě Robertu Ayalovi (113; 2006) a konečně i současnému kouči Atlétika Madrid Diegu Simeonemu (103; 2001).

Pro Lionela Messiho jde v Chile o jeho třetí Copu Amériku, přičemž ty předešlé dvě pro něho znamenaly vždy zklamání, jen poněkud odlišného ražení. Před čtyřmi lety to bylo čtvrtfinálové fiasko, roku 2007 zase sice Argentina prošla až do finále, tam však byla zostuzena rivaly z Brazílie (0:3).

Letos jsou zatím bílomodří jistými čtvrtfinalisty, na další pokračování "Leova" příběhu si musíme chvíli počkat...