Premier League Anglie - Premier League

Šlágr kola Premier League se uskutečnil na Highbury, domacím hřišti Arsenalu, který přivítal protivníka neméně slavného - Manchester United. Hostující tým od doby, co vypadl v Lize Mistrů, sbírá jedno vítězství za druhým a je také celkově druhým týmem ligy za Chelsea. Arsenal prožívá mizernou sezónu, na domácím stadionu sbírá body s jistou pravidelností, ale jakmile přijede ven, body si odváží sporadicky.

Čekal se zápas, který bude svázaný taktikou a disciplínou. José Mourinho, manažer Chelsea, řekl, že toto utkání je souboj velmi silných týmů, které bohužel ztrácejí lesk a nejsou schopny jeho týmu konkurovat. Chelsea měla náskok před tímto utkáním 11 bodů na United a dokonce neuvěřitelných 22 bodů na Arsenal. Oběma týmům scházely klíčové postavy, na jedné straně prodaný Patrick Vieira, bez kterého je Arsenal v této sezóně poloviční a na straně druhé to byl Roy Keane, který byl po kritice svých spoluhráčů propuštěn. Pro United ale v tomto utkání nebyl Keane jediným klíčovým hráčem, který chyběl, další byli Alan Smith a Paul Scholes.

První poločas začal velmi opatrně, do náznaků šancí se dostával Arsenal, který měl převahu. Fabregas mířil mimo, neuspěl ani Pires a Henryho kroucený přímý kop těsně minul branku. Utkání nebylo tak vyhrocené, jako obvykle, jediným kontroverzním momentem byl zákrok Giggse na Reyese a teatrální pád španělského útočníka, který vedl ke žluté kartě pro Giggse.

Hra se konci poločasu ještě více uklidnila, tomu odpovídaly i poločasové statistiky - 50:50 držení míče, 6:6 na střely a jediná z nich mířící mezi tyče. O tu se v závěru poločasu postaral Ruud van Nistelrooy v první šanci jinak bezzubých United, míč však vyrazil Lehmann a Ronaldo dorážku poslal na tribunu.

Druhý poločas začal ve stejném duchu, i když United nabírali sílu a dostávali se častěji na dostřel. Rooney však hlavičkoval nepřesně, Giggs poslal volej mezi diváky a Van Nistelrooye na poslední chvíli obral Toure. Domácí se pak dožadovali penalty, když Neville v těsném kontaktu zřejmě přidržel Fabregase, píšťalka sudího Polla však zůstala němá. Asi o největší vzrušení celého zápasu se postaral Jens Lehmann. Jeho nepodařený odkop zachytil ještě na domácí polovině Ryan Giggs a pohotovou střelou chtěl vrátit Lehmannovi míč do branky, bohužel mířil těsně vedle.

V další šanci mířil nepřesně Neville, v 68. minutě se dostal na hranici malého vápna ke střele Robert Pires, ale úspěšný nebyl. A když se neujala ani poslední příležitost utkání, Brownova hlavička v samotném závěru, jíž z brankové čáry odvrátil Eboue, rozešli se velcí rivalové smírně.

Dalo by se říci, že zápas ničím nepřekvapil, žádný tým nechtěl inkasovat, protože to by se mohlo stát osudným. Výsledek 0:0 však nepomáhá ani jednomu z nich, naopak londýnské Chelsea ano...