Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Že úspěch v Lize Mistrů pro Arsenal znamená mnoho, dokázal už před zápasem švédský reprezentant Freddie Ljungberg. Ačkoli má naštípnutou ruku, vzal si léky tlumící bolest a s bandáží nastoupil do základní sestavy. José Antonio Reyes si o víkendu poranil koleno a podle původních předpokladů měl odpočívat až tři týdny. Léčení ale rapidně urychlil a včera nastoupil v útoku po boku Thierry Henryho.

Současná Chelsea se od té loňské hodně liší. Peníze ruského majitele Romana Abramoviče do týmu přilákaly desítku velkých fotbalových jmen, trenér Claudio Ranieri ale vsází na osvědčené borce. Sedm z jedenácti hráčů základní sestavy hrálo a Stamford Bridge už loni, Chelsea tedy měla hodně drahou lavičku. Nevešla se ani taková esa, jako útočníci Crespo s Mutuem.

Zápas začal ve velkém tempu a jako první se vážněji ohrozit branku pokusil Frank Lampard, ale svou pověstnou dělovkou z dálky trefil jen připraveného Lehmanna. Na druhé straně hodně zlobil Henry, ale ani po Eduově, ani po Reyesově přihrávce nemířil přesně. Slibnou šanci na druhé straně zahodil Damien Duff, ale první půle přece jen patřila hlavně domácím. Neuspěli Ashley Cole ani Henry, nepřesnou mušku měl také Robert Pires, a tak se o gól do šatny postarala zimní posila Gunners, španělský mladík Reyes. Lauren centroval zprava, Henry přiťukl míč do volného prostoru a nehlídaný Reyes zamířil přesně – 1:0. První gól, který Chelsea v letošní Lize Mistrů dostala na hřišti soupeře.

Chelsea vystřídala, na hřiště přišel Jesper Gronkjaer a přinesl oživení, už po šesti minutách druhé půle bylo vyrovnáno. Domácí sice odrazili několik nájezdů útočníků Chelsea, ale pak tvrdě vypálil Claude Makelele, Lehman jen vyrazil a volný Lampard měl snadnou pozici – 1:1. Za tohoto stavu zápas spěl do prodloužení a chvíli to vypadalo, že by s tím oba soupeři souhlasili. Další parádní dělovkou ze 30 metrů se prezentoval zřejmě nejlepší hráč zápasu Lampard, ale trefil jen boční síť.

Hosté měli navrch a v závěru zápasu si zajistili zasloužený postup. Velmi blízko ke gólu byl islandský reprezentant Eidur Gudjohnsen, když dostal míč jako na zlatém podnose před prázdnou branku, Arsenal ale na brankové čáře zachránil Ashley Cole. Chvilku poté, v 87. minutě, na sebe zodpovědnost vzal stoper Wayne Bridge. Krásně si narazil s Gudjohnsenem, zadáci Arsenalu jeho úmysl neodhalili a Bridge tváří v tvář Lehmannovi uspěl střelou ke vzdálenější tyči – 1:2.

Obrovskou radost měl z postupu hlavně italský kouč Chelsea Claudio Ranieri. V médiích se neustále objevují spekulace o jeho letním odchodu, Roman Abramovič prý pro svůj velký tým žádá velkého trenéra. Hlavní kandidát Sven-Göran Eriksson nedávno prodloužil smlouvu s anglickým svazem a měl by zůstat u kormidla anglické reprezentace, pro mnohá však už je jistým trenérem Chelsea v příští sezóně. Ranieri ale prokazuje své kvality, v lize je klub druhý, dosáhl semifinále Ligy Mistrů a cesta do finále je otevřená, v cestě stojí "jen" Monako. Hráči údajně stojí za svým trenérem a není se jim co divit, vždyť vyhrávají. Pomůže to Ranierimu udržet svou pozici?

Arsenal měl ještě před čtyřmi dny nakročeno k zisku treble – tedy v trofejím v lize, poháru a Lize Mistrů. V sobotu ale v semifinále domácího FA Cupu podlehl doma 1:2 Manchesteru United, teď stejným výsledkem pokleknul i před Chelsea a zůstává tak už jen v boji o ligový primát. Slabší chvilku si v tu nejméně vhodnou dobu vybral Thierry Henry, ani jedna z jeho čtyř střel nemířila mezi tyče. Arséne Wenger vybudoval na Highbury velmi silný tým, jeden z nejlepších v Evropě. V této sezóně to měl Arsenal dokázat, vždyť v lize ještě neprohrál. Liga Mistrů mu ale asi není souzená...