FA Cup Anglie - FA Cup

Jen málokdy na sebe před nějakým finálovým zápasem poutají oba koučové tolik pozornosti jako nyní. Louis van Gaal zřejmě hraje o holé přežití v čele Manchesteru United, zatímco Alan Pardew vyhlíží nový kontrakt i nápravu nevydařeného ligového jara. A krom toho dle svých slov bojuje za všechny kolegy-anglické manažery...

Jedni tvrdí, že právě a jedině skrz finále FA Cup si Louis van Gaal může zachránit kůži, jiní se domnívají, že Nizozemce ani taková náplast nezachrání, a další naopak očekávají, že zůstane, ať už bude výsledek jakýkoliv. Jedno však zůstává - Red Devils jsou proti Crystal Palace favority a fanoušci po první trofeji od jara 2013 vysloveně prahnou.

Dvě sezony sucha se nezdají příliš, ovšem v případě Manchesteru United se to tak rozhodně brát dá. Konkrétně domácí poháry navíc ďáblům zůstávají zakleté od triumfu v Carling Cupu roku 2010; poslední FA Cup pak zdvihal nad hlavu ještě 19letý Cristiano Ronaldo s melírem (2004).

Zatímco portugalská modla se tedy úspěchu v nejstarší soutěži na světě dočkala hned ve své první sezoně na Ostrovech, třeba Wayne Rooney s Michaelem Carrickem už stihli na klubové úrovni vyhrát naprosto vše - právě s jednou výjimkou v FA Cupu. Napříč celou kabinou United má váhu trofeje pro vítěze Anglického poháru v malíku akorát Juan Mata, jenž se radoval s Chelsea čtyři roky zpátky.

Svou premiérovou britskou trofej touží získat rovněž Louis van Gaal, který se kuriózně ocitá v podobné pozici jako jeho předchůdce Sir Alex Ferguson, když měl roku 1990 ve finále FA Cupu čelit stejnému londýnskému soupeři. Také tehdy byl lodivod Manchesteru United pod tlakem, své premiérové vavříny však proti Crystal Palace s problémy vyválčil (Red Devils tehdy slavili až po výhře 1:0 v odvetě) a zbytek jeho příběhu už asi netřeba vyprávět. Samotné FA Cupy následně Ferguson přidal další čtyři.

Ačkoliv tomu tak po celou sezonu nebylo, součástí trenérského ansámblu Crystal Palace bude zítra i jeden z pamětníků, ba přímo strůjců onoho pohárového maratonu ze sezony 1989/90 - tehdejší manažer Steve Coppell, který Eagles celkem vedl ve čtyřech různých obdobích, byl teď exkluzivně přizván Alanem Pardewem, aby mu pomohl s odhalením slabin protivníka, který ligový ročník zakončil teprve v úterý výhrou 3:1 nad Bournemouthem.

Alana Pardewa je obecně před výkopem finálového duelu plný tisk: bývalý kormidelník Newcastlu má na Selhurst Parku co nevidět podepsat nový kontrakt a případný triumf ve Wembley by prý nebyl důležitý pouze pro skromný klub, jemuž se ve vitríně lesknou akorát trofeje pro vítěze nižších anglických soutěží, ale i pro celé "pokolení" domácích koučů.

"Anglickým trenérům a manažerům se v tisku dostává negativní pozornosti. Jako anglický manažer mám teď k úspěchu blíže než kdokoliv za poslední léta," přihřál si trochu vlastní polévku Pardew, který se může stát teprve třetím Britem, který v éře Premier League dobude FA Cup. Před ním se to povedlo akorát Harrymu Redknappovi s Portsmouthem (2008) a Joe Royleovi s Evertonem (1995).

I takovou Premier League dosud od jejího vzniku roku 1992 neopanoval vůbec žádný Angličan, letošní ročník je však díky senzaci z Leicesteru notně specifický. Aby nejvyšší soutěž i FA Cup v jednom roce vyhrál někdo, pro koho šlo o premiérový zářez na pažbě, to se naposledy stalo naposledy před 38 lety, kdy se radovaly celky Nottinghamu Forest (v lize) a Ipswich Town. Crystal Palace má teď jedinečnou příležitost podobný dvojpříběh dotáhnout.

Jak vidno, pro Alana Pardewa by zítřejší skalp Manchesteru United znamenal obrovskou satisfakci, a to hlavně proto, že coby hráč nechyběl u zmíněné prohry z roku 1990, ale také z toho důvodu, že přesně před 10 lety na poslední překážce selhal i v roli manažera West Hamu. Půjde teď o to pověstné "do třetice všeho dobrého"?

Crystal Palace bude o bezprecedentní úspěch usilovat i s exďáblem Wilfriedem Zahou, který zmeškal závěrečná tři ligová kola vinou nataženého zadního stehenního svalu. V pořádku je už také Bakary Sako, což mezi absentéry ponechává samotného Joea Ledleyho.

Louis van Gaal oproti dohrávanému klání s Bournemouthem bude moci využít Mattea Darmiana, Morgana Schneiderlina i Marcose Roja. Z trestu se dále vrací do akce Marouane Fellaini, zatímco Adnan Januzaj s Timothym Fosu-Mensahem mají jen minimální šanci na včasné uzdravení. Natuty se vrcholu sezony nezúčastní pouze Bastian Schweinsteiger a Luke Shaw.

Ve Wembley se zítra vykopává v 18:30 našeho času, a to prostřednictvím hvizdu rozhodčího Marka Clattenburga. Ten si takto dle svých slov splní vlastní sen a zkompletuje sbírku významných utkání ve Wembley; dosud tam pískal finále Ligového poháru a Olympijských her (oboje 2012), ale i Community Shield v následujícím roce.

Crystal Palace - pravděpodobná sestava:
Hennessey - Ward, Dann, Delaney, Souaré - Puncheon, Cabaye, Jedinak, Bolasie - Gayle (Zaha), Wickham

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Darmian (Valencia), Smalling, Blind, Rojo - Carrick, Fellaini (Herrera) - Mata, Rooney, Martial - Rashford