Premier League Anglie - Premier League

Jeden z důležitých soubojů o záchranu před koncem první poloviny části sezóny spolu svedou Stoke City a West Ham. O něco lépe jsou na tom v tabulce domácí, kteří získali o dva body více, na druhou v uplynulých pěti kolech hned čtyřikrát prohráli. To hosté v posledních dvou zápasech překvapili, porazili totiž Chelsea a remizovali s Arsenalem.

The Potters dosud nasbírali už devět porážek, a jestli v tomhle trendu budou pokračovat i nadále, klidně můžou zabřednout přímo do sestupového pásma. "Nikdy jsme tu o holé přežití nehráli. Vždy jsem musel udržet mužstvo hlavně v top desítce. Nikdy jsme nebyli tak blízko, tak že bychom zrovna teď začali?" ptal se ironicky manažer Mark Hughes.

Pochopitelně že se současnými výsledky nemůže být spokojen. Ani bet365 Stadium už přitom nevzbuzuje takovou hrůzu, jako tomu bylo v minulých ročnících. Stokec City na něm vyhrálo jen třikrát z osmi případů. "Jsme jeden ze sedmi nebo osmi klubů, co nehrají podle vlastních představ. My ale máme prostředky k tomu, abychom to změnili," sliboval Hughes.

Naposledy domácí nepředvedli úplně špatný výkon na půdě Burnley, aspoň o bod totiž přišli v samotném závěru. Obecně je pro ně defenzivní činnost velkým zklamáním, šestatřicet inkasovaných branek je suverénně nejvyšší číslo Premier League. Nicméně ani hosté si v obraně nevedou vůbec dobře. Vlastně po svém soupeři jsou jako ti druzí nejhorší.

V předchozích sezónách dopadl tenhle souboj dvou aktuálně nejhorších obran ligy povětšinou remízou, stalo se tomu tak pětkrát z šesti posledních zápasů. West Ham mimochodem svého protivníka porazil naposledy v roce 2013. "Můžeme se dostat nahoru, ale čeká nás dlouhá cesta. Začali jsme totiž získávat sebedůvěru," prozrazoval manažer David Moyes.

Po dvou velmi cenných rezultátech s londýnskými giganty by se situace pro Kladiváře opravdu mohla měnit k lepšímu. Už dvakrát v řadě se jim totiž podařilo udržet čisté konto. "Chceme hrát mnohem lépe, ale zatím děláme pouze malé krůčky," pokračoval Moyes. "Musíme vyhrávat ještě častěji, abychom stoupali vzhůru."

Stoke City se bude muset nově obejít bez obránce Kurta Zoumy, jehož po úterním vloženém kole trápí svalové problémy, Glen Johnson stále nemá uzdravené kolno, a fit nejsou Bruno Martins Indi ani Jesé. West Ham bude postrádat karetního hříšníka Winstona Reida, naopak zpět do jeho sestavy by se mohl navrátit Edimilson Fernandes.

Tip EuroFotbal.cz: 1