Premier League Anglie - Premier League

Hned první zápas z programu 30. kola Premier League bude hlavním víkendovým tahákem na britských ostrovech. Krátce po sobotním obědě se totiž odehraje slovutné North West Derby. Pro znalce netřeba vysvětlovat, že tak se nazývá bitva mezi Manchesterem United a Liverpoolem FC.

Tento duel činí pikantním nejen geografická blízkost měst, ve kterých oba kluby sídlí, a jeho demografická a socioekonomická specifika, ale taktéž se v něm potkávají dva nejúspěšnější kluby anglického ligového fotbalu. Dohromady vlastní Red Devils a Reds 38 trofejí pro vítěze anglické nejvyšší soutěže, přičemž o dva poháry víc třímá již pár let celek z Manchesteru.

Důležitost souboje rivalů v posledních letech trochu ztratila na síle. Oba týmy totiž střídali slabší období. Letos opět ani jeden z nich nebojuje o ligový titul, přesto bude výsledek zápasu podstatnější než v předešlých sezónách. Vítěz mače se totiž hodně přiblíží k tomu, aby se stal anglickým vicemistrem.

O něco lépe jsou na tom domácí United, kteří stáží druhou pozici s dvoubodovým náskokem na třetí tým soutěže, kterým je právě Liverpool. Tomu je navíc v patách londýnský Tottenham a ani obhájce Chelsea neřekl své poslední slovo, přestože v poslední době ztrácí dech.

Manchester zvládl těžkou generálku na derby, i když se na Crystal Palace dlouhou dobu trápil a dokonce prohrával 2:0. Poté však favorit zavelel k obratu a díky skvostní ráně Nemanji Matiće z nastavení dokonal obrat. "Byl to skvělý comeback, ale s chybami," řekl po utkání manažer José Mourinho. "Zase jsme jednou začali špatně. Nenapadali jsme míč ani soupeře a dali jsme mu příliš prostoru. Vyhráli jsme i díky štěstí, ale nakonec zaslouženě, protože náš tlak v poslední půlhodině byl obrovský."

Liverpool měl podstatně méně práce s Newcastlem United, který nekladl větší odpor. Reds zvítězili díky brankám Salaha a Maného 2:0. V týdnu se pak ještě střetli v odvetě osmifinále Ligy mistrů s Portem, kde hájili pětibrankový náskok z prvního střetnutí. Bezbranková remíza na postupu anglického mužstva nic nezměnila a ve zbytku týdne již mohl trenér Jürgen Klopp chystat své hráče na další důležité klání.

Novináři se Kloppa před zápasem ptali, co si myslí o defenzivním stylu soupeře. "Nemám žádný problém s bráněním. Vím, jak vypadá současná situace - lidé říkají, že hrají zvláštní styl fotbalu a my také hrajeme zvláštní styl fotbalu. Každý dělá velké věci okolo, ale vše se odvíjí pouze od vítězství. Jsou různé cesty, jak lze dosáhnout výhry." opáčil Klopp.

V zápase proti Portu si zranění přivodili Andy Robertson i Jordan Henderson, oba by již však měli být fit stejně jako Georginio Wijnaldum, který vyléčil nemoc. Do sestavy United se vrací Marouane Fellaini. Chybět naopak pravděpodobně budou Ander Herrera, Marcos Rojo, Anthony Martial, Phil Jones a Daley Blind.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Valencia, Smalling, Lindelöf, Young - McTominay, Matić, Pogba - Lingard, Lukaku, Sánchez

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Karius - Alexander-Arnold, van Dijk, Lovren, Robertson - Henderson, Can, Oxlade-Chamberlain - Salah, Firmino, Mané