Premier League Anglie - Premier League

Pokud má Chelsea v posledních sedmi kolech ztratit a nabídnout Tottenhamu alespoň částečnou naději na titul, pak je to patrně právě teď. Manchester United v lize neprohrál 21 zápasů v řadě, vrátil se mu nestárnoucí Zlatan Ibrahimović a v neposlední řadě ho vede schopný taktik José Mourinho. Scéna připravena, Divadlo snů představuje jednu z nejdůležitějších bitev letošní sezóny.

Londýňané mají po vítězství Tottenhamu s Bournemouthem v čele Premier League už jen čtyřbodový náskok, ale i když na Old Trafford selžou, závěr sezóny mají pevně ve svých rukou. Vděčí za to třeba i triumfem nad totožným soupeřem, na jižních březích před týdnem vyhráli 3:1.

Antonio Conte je ovšem obezřetný a nemaluje si snadný závěr ročníku. "Bojujeme o titul a budeme o něj bojovat až do samého konce. Tohle bylo našim cílem na začátku sezóny. Nyní se nacházíme v dobré pozici, ale určitě nás ještě čeká dlouhá cesta," nechal se slyšet italský manažer ve službách Chelsea.

Nejen Chelsea má o co hrát, v boji o důležité příčky jsou také Rudí ďáblové. Jejich hlavní cíl je vybojovat účast v Lize mistrů na příští sezónu, a přestože se momentálně soustředí spíš na titul v Evropské lize, umístění v top 4 je pořád výzva. Konkurence Liverpoolu, Manchesteru City, Arsenalu a nově i Evertonu je každopádně velmi silná a je otázkou, zda United vrhnou do ligy stejné síly jako na evropské scéně.

V podobném smyslu se ostatně vyjádřil i Mourinho, který v rozhovoru sdělil, že utkání s Chelsea vypouštět nehodlá - protože by ho prý novináři "zničili". "V Premier League už není reálné získat titul. V Evropské lize ano. To je pro nás zásadní soutěž," uvedl. A vzhledem k tomu, že teprve v pátek nad ránem se s týmem vrátil z Bruselu, nedá se očekávat, že by jeho tým byl v anglickém šlágru v dokonalé kondici.

Stejně důležité bude i psychické rozpoložení střelců Manchesteru United, kteří mají dlouhodobé potíže se zakončením. V posledních šesti zápasech na Old Trafford vstřelili Zlatan a spol. jenom šest branek - a není proto divu, že za tu dobu triumfovali jednou jedinkrát. Právě proto se Red Devils ani nemohou příliš těšit z jednadvacet zápasů trvající série bez porážky, téměř polovina jsou totiž remízy.

Souboje Manchesteru United a Chelsea provází dlouhodobá rivalita, alespoň z hlediska blízké historie. Právě tyto dva celky totiž posbíraly v nedávných letech drtivou většinu ligových titulů (devět z dvanácti). Poslední vzájemné zápasy nicméně dopadají poměrně jednostranně, United si na Chelsea nepřišli už skoro čtyři a půl roku (!). Z dvanácti nejčerstvějších měření sil vyhráli sedmkrát Blues a pětkrát se hrálo nerozhodně. V této sezóně uspěla v obou případech ekipa okolo Edena Hazarda, zatímco protivník nedokázal ani jednou skórovat.

Zápas bude pikantní i kvůli osobě Josého Mourinha, jenž s Chelsea napsal nejslavnější kapitoly jejich dějin a vyhrál tři ligové tituly. Na pomezní čáře si ovšem s impulsivním Contem nesedl a v letošní sezóně už došlo i k verbálním potyčkám. "Já s ním problém nemám, tohle je fotbal. Já chci vyhrát a on chce taky vyhrát, je normální, že v průběhu zápasu dojde ke konfliktu, ale je to konflikt pouze sportovní," vysvětlil Conte.

Chelsea má k dispozici kompletní kádr a dle slov manažera visí drobounké otazníky jen nad dvojicí hráčů. Základní sestava je proto nasnadě a spekulovat se dá jen nad tím, zda Fábregas nevyšoupne jedenáctky Matiće nebo Pedra. Naopak United se musí obejít bez řady opor. Mimo hru jsou Juan Mata, Chris Smalling, Ashley Young i Wayne Rooney.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
De Gea - Valencia, Bailly, Rojo, Blind - Herrera, Pogba - Lingard, Mchitarjan, Rashford - Ibrahimović

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Courtois - Azpilicueta, David Luiz, Cahill - Moses, Kanté, Matić, Alonso - Pedro, Diego Costa, Hazard

Tip EuroFotbal.cz: 02