Premier League Anglie - Premier League

Obhájce titulu proti vicemistrovi. Anglická liga podle loňských výsledků nemůže nabídnout větší šlágr. V polovině srpna je na něj však možná trochu záhy. Především z pohledu Chelsea, která od začátku přípravy, přes Community Shield až po start Premier League nevyhrála v základní hrací době jediný duel.

Start soutěžní sezóny zřejmě na Chelsea přišel příliš brzy - bylo to vidět i v závěrečných minutách zápasu doma proti Swansea (2:2), kdy už fotbalisté fyzicky odcházeli. Umocněno to bylo i vyloučením Courtoise, který na hranici vápna sestřelil Gomise a o zápas s Manchesterem City logicky přijde. Nahradí jej Asmir Begović.

Na lavičce Chelsea kromě obou zmíněných gólmanů nebude sedět ani hlavní týmová doktorka Eva Carneiro. Ta dostala od portugalského manažera dočasný zákaz účastnit se zápasů i tréninků po údajně nemístném ošetření Edena Hazarda právě v zápase proti Labutím.

Jinak ale Blues budou mít k dispozici úplně celý kádr, pouze záložník Oscar má menší zdravotní problémy a jeho start je ohrožen. I ve stoprocentním stavu by však s největší pravděpodobností padl za oběť defenzivnějšímu plánu Josého Mourinha, který vedle Matiće a Fábregase postaví doprostřed zálohy jednoho ze středopolařů s obrannými vlohami. Volba má padnout na Ramirese či Kurta Zoumu.

Manažer Manchesteru City Manuel Pellegrini naproti tomu musí počítat s absencemi záložníků Fabiana Delpha a Fernanda. Vinou zranění si nezahraje ani obránce Gaël Clichy. To Yaya Touré bude hrát i přes menší problém s třísly, kvůli kterému nedohrál úvodní kolo.

Citizens v něm rozstříleli West Bromwich Albion na jeho půdě 3:0, což - především proto, že tým trénuje Tony Pulis - rozhodně není radno brát na lehkou váhu. Právě Touré se spolu se Silvou a Kompanym (byť oficiálně připadly dvě branky Afričanovi) zatížili konto Baggies gólově.

Manuel Pellegrini má samozřejmě ze zisku tří důležitých bodů radost, přehnané sebevědomí však rázně krotí. A všechnu pozornost upírá na nadcházející nedělní duel. "Po prvním kole nemyslíme na titul, hovoříme tu o možnosti získat body na domácí půdě proti šampionovi. Chelsea patří k týmům s největšími šancemi na zisk titulu," uznal soupeřovu kvalitu chilský trenér.

Samozřejmě jde v první řadě o slušnost, jeho respekt však lze vysvětlit ještě z jednoho důvodu. Z deseti zápasů v Premier League, které Mourinho proti Manchesteru City odřídil, prohrál "Special One" jen jednou. A šestkrát zvítězil. Nikdy navíc nedostal víc než jednu branku - právě na gólové sucho se musí diváci připravit.

Kromě toho můžeme připomenout ještě jednu zajímavou bilanci. V pátek jsme hovořili o dlouhé sérii Manchesteru United v tento netradiční den. No, a Chelsea se pro změnu nesmírně daří v neděli. Od února 2013 na konci týdne ani jednou neprohrála. Dva a půl roku. Sedmadvacet utkání v řadě.

Za Pellegriniho partou však stojí senzační domácí forma. V posledních sedmi ligových utkáních Citizens shodně zvítězili, hned šestkrát navíc udrželi čisté konto. Ani Chelsea se v Manchesteru příliš nedaří - v předchozích sedmi kláních napříč všemi soutěžemi tam vyhráli jedinkrát.

Ani případný neúspěch však kontroverznímu kouči Blues sebevědomí nevezme. "Premier League má osmatřicet kol. To je věčnost, maraton," zdůraznil José Mourinho na tiskové konferenci. Bagatelizovat však tento šlágr nehodlá.

"Nemůžu říct, že to nebude klíčový zápas, nemůžu říct, že nebude extrémně důležitý. V zápasech kandidátů na titul jsou každé tři body důležité. Rozhodně však nelze tvrdit, že vítěz utkání dosáhl něčeho příliš významného," uvedl na pravou míru.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart - Sagna, Kompany, Mangala, Kolarov - Touré, Fernandinho - Navas, Silva, Sterling - Agüero

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Begović - Ivanović, Cahill, Terry, Azpilicueta - Ramires (Zouma), Matić - Willian, Fábregas, Hazard - Diego Costa