Premier League Anglie - Premier League

Rčení "jak na Nový rok, tak po celý rok" určitě všichni znáte a ne jinak tomu bude na Emirates Stadium; tam by si to ale po zkušenostech s Newcastlem nejraději upravili na "jak na závěr roku, tak po celý příští rok". Senzační debakl 7:3 a galapředstavení Thea Walcotta, to se nyní Arsenal bude pokoušet alespoň nějakým pozitivním způsobem rozvinout na půdě Southamptonu.

Pro Thea Walcotta bude shodou okolností tento novoroční mač nesmírně pikantní událostí. Poprvé od ledna 2006 a svého přestupu na Emirates Stadium se vrací na stánek, který ho odkojil, na jihoanglické St. Mary’s. Právě tam jako čerstvě 16letý teenager (13 dní po svých narozeninách) debutoval v ligové soutěži, přirozeně jako nejmladší debutant v dějinách klubu. Od té doby uběhne přesně sedm let, přesto je dál považován za hráče ve vývoji; a letos i tahouna Gunners. Walcott má koneckonců stále nejlepší průměr "kanadského bodu" na zápas, co se kombinace Premier League a ligového poháru týče...

A v pohodě by měli být i jeho spoluhráči. Jestliže si po nevydařeném prvním prosinci a prohře se Swansea dali slib, že ve zbytku poměrně jednoduchého programu takřka uplynulého kalendářního roku už neztratí, předsevzetí se jim povedlo splnit do puntíku. Se skóre 15:6 přejeli všechny čtyři soupeře, a to ještě WHU mělo (nejspíš) štěstí, že kvůli stávce londýnských dopraváků vyběhne proti Kanonýrům až v lednu.

Právě Soton, který na závěr roku 2012 při remíze se Stokem rovněž inkasoval tři branky, by se nyní teoreticky mohl postarat o to, že Hammers za pár dní budou mít o něco lepší výchozí pozici, než by bývali měli na Boxing Day. A úplně bez šance Saints být nemusejí; když nic jiného, oproti podzimnímu měření sil na Emirates Stadium (6:1) už sbírají body a vypadají být slušně připraveni na záchrannou misi, která se jim během jarní části sezony rozhodně nevyhne. Hoši ze St. Mary’s sice z vedoucích pozic poztráceli již 17 bodů, avšak v posledních dvou měsících je potkali všehovšudy tři prohry za 11 kol.

Arsenal na Nový rok strhl na svou stranu rekordních šest klání včetně minulých čtyř, a o vylepšení už tak skvostné bilance teď bude usilovat i za (minimálně mentální) pomoci Tomáše Rosického i Pera Mertesackera, který utkání s Newcastlem přetrpěl v horečkách. André Santos s Abouem Diabym se teprve následující týden vrátí do plného tréninkového cyklu.

Kapitán Southamptonu Adam Lallana zůstává po úrazu kolene zkraje prosince na marodce, naopak menší problém vstřebal Nathaniel Clyne. Do základní sestavy by se mohl vrátit Gaston Ramirez, jenž před pár dny odpočíval.

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
K. Davis - Clyne, Fonte, Yoshida, Shaw - Puncheon, Schneiderlin, Cork, Ramírez - S. Davis - Lambert

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Szczesny - Sagna, Mertesacker (Koscielny), Vermaelen, Gibbs - Wilshere, Cazorla, Arteta - Ramsey, Walcott, Podolski (Gervinho)

Tip EuroFotbal.cz: 02