Premier League Anglie - Premier League

Stoke City zase jednou nadělal problémy favoritovi. Odhodlal se k vysloveně otravnému výkonu, který stál za permanentní neschopností ManCity ohrožovat Begoviće a nakonec i nad ztrátou dvou bodů. Ty kladou větší tlak na United, kteří v pondělí můžou na čele svému rivalovi uskočit o tři body.

Mimořádně složitý první poločas si na Britannia Stadium prožili Citizens. Potters totiž vytáhli ze šuplíku jednu ze svých vůbec nejnepříjemnějších masek a z hlediska efektivity rozhodně udělali dobře. Jejich fyzická hra, tuhý blok a snad ještě intenzivnější ignorace kombinační hry, než bývá obvyklé, technicky zdatného soupeře vytáčelo do nepříčetnosti. Ostatně Manciniho vyvádění u postranní čáry bylo výmluvné.

Ve finále pak ani důležitá fakta úvodního dějství nemluvila nikterak výrazně ve prospěch favorita. Střelecké statisticky byly dokonce úplně identické: třikrát mimo, jednou do brány. A to ještě bůhví, jestli se počítala největší šance první půle, a sice propadnuvší centr z rohového kopu, který těsně před čárou heroicky vykopával Zabaleta. Z doopravdy střeleckých pokusů stojí za zmínku snad jen hlavička Džeka.

To do druhého poločasu vstoupil o poznání inspirativnější Manchester. Džeko se okamžitě zjevil za obrannou linií soupeře a jen pěkné vystoupení Begoviće jej odradilo od gólové radosti. Brzy na to ke všemu střílel i Nasri. Jenže vedle, což Citizens nemohlo uspokojit; tím spíš, když bezmála po hodině hry přišel s magickým úderem Crouch a přidělal Mancinimu další vrásky na čele. Na rohu šestnáctky si zpracoval míč do vzduchu a zaskočil Harta neprudkou ranou, která zapadla k zadní tyči.

Jediným štěstím ManCity nakonec bylo, že jeho platonickou převahu řízla i šťastná dalekonosná střela Yayi Tourého, která si jen díky nešikovné teči Shawcrosse našla cestu i za Begoviće. Nicméně to bylo ze strany City víceméně všechno. V souhrnu jde o pořádné zklamání, protože ve zbytku utkání bylo naprosto nečekaně nebezpečnější domácí mužstvo, za které třeba dvakrát velmi zajímavě promlouval Palacios.