Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Kvalifikační fáze mistrovství světa spěje do finiše a jedna z nejzamotanějších situací panuje ve skupině D. Zatímco nastoupí ke klíčovému vzájemnému duelu národní týmy Walesu a Irska, rakouská reprezentace se doma utká s doposud vedoucím Srbskem. Šance Rakušanů na postup jsou již ryze teoretické, to Srbové si naopak jedou do Vídně pro definitivní pojištění přímého postupu z prvního místa.

K předčasnému zisku prvního místa potřebují Srbové v páteční večer zvítězit, ovšem i v případě neúspěchu není pro svěřence kouče Muslina žádnou pohromou, neboť v posledním zápase skupiny nastoupí doma proti Gruzii a z těchto dvou zápasů jim k jistotě postupu stačí jedna výhra. První vzájemný zápas obou zemí v této kvalifikaci dopadl po divoké pětigólové přestřelce srbským triumfem v poměru 3:2, přesto se nejlepší srbský kvalifikační střelec nechal slyšet, že není radno nastalou situaci sebeméně podceňovat.

"Do zápasu s Rakouskem jdeme s tím, že chceme zvítězit," prohlásil Aleksandar Mitrović, autor dvou branek ve zmíněném vzájemném zápase v Srbsku. "Víme, jak si stojíme, a přestože okolo sebe vnímáme všeobecnou euforii, nedovolíme, aby se to na nás ve Vídní výsledkově podepsalo. Bylo by fajn zajistit si účast na mistrovství světa už po tomto zápase."

Útočník anglického Newcastlu se také rozpovídal na téma trenérské změny po nevydařené kvalifikaci mistrovství Evropy. "Začali jsme po těch neúspěších v boji o EURO od píky. Přišel nový trenér Muslin, zavedl nový systém a přivedl si také některé nové hráče. S každým zápasem se zlepšujeme. Teď je na tom tým dobře, jsme plní sebevědomí a každý ví, jaká je jeho úloha na hřišti. Počínaje brankářem Stojkovićem a mnou či hráči z lavičky konče. Z ničeho jsme se vyšvihli k něčemu vážně dobrému," pochvaluje si srbský forvard.

Rakušané momentálně prožívají podstatně horší chvilky, neboť z dosavadních osmi skupinových zápasů ovládli vítězně pouze dva a s devíti body okupují až čtvrtou příčku bez větší naděje na účast v Rusku. Před závěrečným zápasem v Moldavsku se však budou chtít domácí hráči s vídeňským publikem jistě rozloučit pozitivním výsledkem, navíc oproti svému sokovi bez výrazného tlaku v souvislosti s postupem.