Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Na stadionu Maksimir v Záhřebu se určitě strhne hodně zajímavá bitva. V sázce jsou tři body, reputace a první místo v tabulce skupiny I. Oba soupeřící týmy totiž od sebe dělí jen pouhé dva body.

Favorizované Chorvatsko čeká možná nejedno překvapení, neboť aktuálně druhá Ukrajina se rozhodně nevzdává předem. Navíc je tým trenéra Anteho Čačiće hodně zvyklý spoléhat na osobnosti a naopak podceňovat protivníky, kteří nemají tak slavná jména. Navíc se Chorvatsko musí obejít bez několika z nich.

Chorvatská reprezentace je postavená kolem několika osobností, z nichž nejvýraznější jsou Luka Modrić, Mario Mandžukić a Ivan Rakitić. To jsou hvězdy, na které fanoušci chodí, na které spoluhráči hodně spoléhají. A když nemají den, odrazí se to na výkonech celého týmu. Problémem, který musí trenér Čačić teď řešit, jsou navíc těžké absence. Kvůli kartám v minulém utkání nemůže nastoupit Ivan Perišić a zraněni jsou Vedran Čorluka se Šimem Vršaljkem.

Chorvatsko se pokusí i bez nich navázat na dobrý výkon z minulého kola, ve kterém si nakonec poradilo s Islandem. Utkání se zvlášť povedlo Marcelu Brozovićovi, který se prosadil dvakrát. I díky tomuto výsledku jsou Chorvati na prvním místě skupiny I, přičemž na druhou Ukrajinu mají náskok dvou bodů. Spolu s druhým týmem tabulky ještě ani jednou v kvalifikaci na MS neprohráli.

A trenér Čačić doufá, že svou sérii jen prodlouží. V rozhovoru pro televizi HNTV prohlásil: "Víme, že jsme favority, ale to nás nijak nesvazuje. Naopak, chceme demonstrovat naši kvalitu a odhodlání, protože soupeř, který proti nám stojí, je nesmírně obtížný. Věříme si, uděláme maximum pro výhru a chceme poděkovat všem fanouškům, kteří nás přijdou podpořit. Doufám ve tři body, i když Ukrajinci mají velmi silný kádr a od nás to bude chtít maximální soustředění,” ví trenér Čačić.

Ukrajina se už se svým sokem několikrát utkala a rozhodně se nedá říct, že by se Chorvatům proti ní hrálo nějak snadno. Od roku 1995 Ukrajina nestačila na Chorvaty dvakrát, v posledních dvou kvalifikačních duelech na mistrovství světa se zrodily remízy. Shodou okolností byl při poslední návštěvě Maksimiru prvním střelcem ukrajinského týmu právě Andrij Ševčenko, který se tam nyní vrací coby trenér hostí.

A dobře ví, že jeho tým musí odevzdat maximum svých možností. "Náš tým má své silné stránky, i když třeba nemáme tolik hvězd jako náš soupeř. Našli jsme ale svůj vlastní styl a doufám, že se nám povede jej interpretovat na každé půdě. V Záhřebu se nikdy nehraje snadno a bude tam určitě plno emocí, ale my uděláme maximum pro to, abychom získali tři body,” dodala střelecká legenda.

Tip EuroFotbal.cz: 1