Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Desátý zápas, desátá výhra - cesta Anglie na evropský šampionát byla naprosto bez poskvrnky, ve skutečnosti se hrdý Albion stal teprve šestým týmem v historii, který zvládl proplout celou kvalifikací bez ztráty jediného bodu. Dnes o tom rozhodl jednoznačný triumf 3:0 na litevské půdě. Kouč Roy Hodgson sice vyslal do boje experimentální sestavu, pobaltský soupeř se na jeho rozjetý výběr ale vůbec nechytal..

Angličané tak vyrovnali rekordní zápis Francie (dvakrát), Německa, Španělska a také České republiky, která pod Jozefem Chovancem postoupila bez ztráty kytičky na Euro 2000; dokázala to i s jedenáctkou, v níž oproti předchozímu duelu s Estonskem došlo hned k osmi změnám (včetně debutového startu pro Dannyho Ingse). Na dnešní den bude s hořkostí vzpomínat zejména litevský kouč Igoris Pankratjevas, který po výprasku sám odstoupil z funkce.

Hosté zvládli zápas zcela suverénně, i když hned při dvou brankách mohou hovořit i o štěstí. Ne že by nebylo zasloužené. Po dominantním výkonu v úvodní půlhodině se konečně prosadil Ross Barkley, který převzal míč od Harryho Kanea a krásnou ránou zpoza vápna jej s výraznou pomocí teče jednoho z bránících hráčů uklidil mimo dosah gólmana Giedriuse Arlauskise. Ten se pak dokonce přímo podepsal pod další inkasovaný gól o šest minut později, kdy si Kane vyměnil míč s Lallanou a napálil bližší tyč; od ní se balon odrazil přímo do dezorientovaného litevského brankáře a následně do sítě.

Kaneovi gól tedy uznán nebyl, v oficiálním zápase je připsán Arlauskisovi jako vlastní, forvard Tottenhamu by si za své představení ale podobné ocenění zasloužil - v té době už měl za sebou tři velice slušné šance, pokaždé však narazil na připraveného gólmana. Arlauskisův kolega na druhé straně hřiště, Jack Butland, se mezitím nudil; v první půli prověřil jeho pozornost pouze Lukas Spalvis, jinak se ale hrálo jednoznačně podle anglických not.

Stav 2:0 vydržel až do 62. minuty, kdy se favorit prosadil potřetí - Kyle Walker předložil míč Oxlade-Chamberlainovi a záložník Arsenalu se svojí dělovkou nezaváhal. Půl hodiny před koncem bylo tedy definitivně rozhodnuto a Roy Hodgson mohl stáhnout svého útočníka číslo jedna a vyslat na jeho pozici debutanta Ingse. Ten se dokonce málem uvedl gólem, dnes velice dobře chytající Arlauskis však další ostudu nepřipustil.