Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Zatímco loni Leicester City udivoval fotbalové příznivce na domácí ligové scéně, letos šampion Premier League pro změnu nabourává zavedené pořádky v Lize mistrů. Poté, co si Foxes poradili v osmifinále s favorizovanou Sevillou, je nyní čeká další přední španělský soupeř, a to Atlético Madrid.

Tým Diega Simeoneho ovšem bude pro Leicester ještě větším oříškem, neboť pod vedením argentinského kouče nehrozí ani sebemenší podcenění soupeře. Na předzápasové tiskové konferenci ostatně Simeone vyzdvihoval kvality Jamieho Vardyho, jenž se v posledních týdnech parádně rozstřílel a s bilancí sedmi branek v posledních deseti zápasech bude hlavní hrozbou Lišek ve snaze ukořistit výhodný gól vstřelený na hřišti soupeře.

"Líbí se mi, jako útočníka si jej velmi cením. Je to takový silový typ hráče, jaké má i Atlético. Navíc dodává spoluhráčům na hřišti prostor a pořádně obraně soupeře znepříjemňuje život při rozehrávce. Je velice nebezpečný, a pokud uděláme jakoukoli chybu, potrestá ji," prohlásil Simeone na adresu anglického reprezentanta. "V minulé sezoně podával pravidelně kvalitní výkony a letos sice na úvod trochu tápal, ovšem teď se zdá, že se mu forma znovu vrátila." Právě Vardy byl autorem klíčového gólu v Seville na 2:1, což Leicester po domácí výhře 2:0 katapultovalo do čtvrtfinále.

Mezi oběma celky lze najít řadu paralel, čehož si všímá i manažer madridského klubu. "Oba týmy se spoléhají na tvrdou práci a vysoké tempo, neustálou vyrovnanost a koncentraci. Je nám jasné, že nás čekají dva náročné zápasy."

Když Leicester právě po úvodním zápase v Seville ukončil spolupráci s mistrovským trenérem Claudiem Ranierim, jen málokdo očekával, že se situace střelhbitě otočí k lepšímu. Jenže právě to se pod taktovkou dosavadního asistenta Craiga Shakespeara stalo a Lišky znovu našly svoji tvář. Následovala pětizápasová vítězná šňůra v Premier League spolu se zmíněným obratem proti Seville a nálada je v týmu obhájce titulu rázem veselejší.

Přestože hosté přijížději do Madridu v roli jasného outsidera, na úspěšné ztvárnění této role jsou již perfektně připravení. "Liga mistrů je pro nás velkou životní zkušeností, kterou si zatím dosyta užíváme, ale zároveň se tady chceme našemu soupeři vyrovnat a nebýt jen do počtu," burcuje Shakespeare, který dále přiznal jisté obavy z možného vykartování celé řady hráčů. Hrozba jednozápasové absence do odvety v příštím týdnu visí nad Robertem Huthem, Wilfredem Ndidim, Islamem Slimanim i Jamiem Vardym. Do středečního zápasu navíc nezasáhne kapitán Wes Morgan, jehož na poslední čtyři zápasy vyřadily ze hry potíže se zády.

Atlético Madrid - pravděpodobná sestava:
Oblak - Juanfran, Savić, Godín, Filipe Luís - Carrasco, Gabi, Koke, Saúl Ñiguez - Griezmann, Torres

Leicester City - pravděpodobná sestava:
Schmeichel - Simpson, Benalouane, Huth, Fuchs - Mahrez, Drinkwater, Ndidi, Albrighton - Okazaki, Vardy

Tip EuroFotbal.cz: 1