Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Pro Maribor i Sporting bude tenhle zápas klíčovým pro celou skupinovou fázi Ligy mistrů. Porážka totiž může v nejhorším scénáři znamenat definitivní konec v milionářské soutěži. Pro oba mančafty je vlastně nutností získat všechny body, aby v kole následujícím měly vše ve svých rukou. Portugalský celek je pasován do role favorita.

Ve skupině G je rozdíl mezi druhou a čtvrtou příčkou pouhé dva body, Chelsea přitom také nemá jistotu postupu do osmifinále, takže se o něj ještě všichni můžou poprat. Co se týče aktuálního postavení, je na tom nejhůře Maribor, Sporting je však o pouhý bod vepředu. Už teď je jasné, že o obou postupujících rozhodne až poslední kolo.

A opravdu těžko odhadovat, kdo má papírově největší šanci proklouznout do jarních bojů. Lisabonský klub hraje na závěr na Stamford Bridge, svěřenci Anteho Šimundži přivítají doma Schalke. Bude tedy velmi důležité, jak dopadne právě tento zápas, i když oba musejí poočku sledovat i to, co se bude dít v souběžně hraném klání v Gelsenkirchenu.

Domácí v září Maribor nedokázali venku porazit, remizovali ve Slovinsku 1:1. Šimundžův tým ostatně nehraje vůbec špatně, z posledních deseti utkání v rámci evropských pohárů padl pouze v Chelsea. A celou Evropu svými výkony hodně překvapuje. "Musíme být trpěliví, soupeř je dost nebezpečný," uvedl lisabonský stratég Marco Silva.

Sporting o víkendu sehrál zápas v Taca de Portugal a neměl výraznější problém na půdě Espinha, které skolil 5:0. "Nebudeme skrývat, že tlak na nás bude velký. To je realita. Respektujeme soupeře, ale my potřebujeme kontrolovat hru, ačkoli to nebude jednoduché. Naším cílem je jednoznačně osmifinále," připomínal Silva.

Jeho tým naposledy zvládl střetnutí se Schalke a získal na své konto své první vítězství v Lize mistrů. Předvedl opravdu dobrý výkon, který by také na Maribor mohl stačit. "Víme, že ve skupině nebude nic rozhodnuté po tomto kole. Ale jestli chceme dál, posune nás tam pouze výhra. Máme ještě dvě utkání, jak toho dosáhnout," zakončil domácí kouč.

Maribor bude hrát na závěr doma a z tohoto hlediska má oproti Sportingu výhodu. Soupeř totiž naopak zajíždí do Anglie. "Prvních dvacet minut zápasu bude klíčových. Sporting je ambiciózní a bude nás tlačit. Je favorit, je to velký a skvělý klub. Ale jsme na tuhle zkoušku připraveni," sliboval Šimundža.

Co se absencí týče, jsou na tom oba tým vcelku dobře. Zatímco domácí budou postrádat pouze Héldona, hostům možná budou chybět Viler s Ibraimim, i když jejich start není v žádném případě vyloučený. "Hrajeme venku, takže tlak na nás bude větší. Ale chceme hrát agresivně a být konkurenceschopní," dodal mariborský trenér.

Sporting CP - pravděpodobná sestava:
Rui Patrício – Cédric Soares, Sarr, Paulo Oliveira, Jefferson – Adrien, Joao Mário, André Martins – Mané, Nani, Slimani

NK Maribor - pravděpodobná sestava:
Handanovič – Stojanovič, Rajčevič, Arghus, Šuler – Mertelj, Filipovič – Ibraimi, Sallalich – Tavares, Zahovič

Tip EuroFotbal.cz: 1