Evropská liga UEFA - Evropská liga

Lyon i Villarreal hledají útěchu po menší krizi, kterou si oba soupeři procházejí. Najít by ji mohli v Evropské lize, která oba populární celky svedla dohromady. Lyon si musí dát pozor, protože Žlutá ponorka má na kontě nejvíce gólů a nejvíce výher v Evropské lize.

Lyon má před sebou hodně velký úkol a extra motivaci, proč postoupit. Finálový souboj se totiž odehraje právě na jeho stadionu, u čehož by samozřejmě domácí hráči nechtěli chybět. K tomuto snu ale vede dlouhá cesta, která začíná u velmi náročného soka. Lyon se v minulém ročníku dostal do semifinále a tuto fázi by nyní rád minimálně napodobil.

V rámci dosavadních bojů za sebou v hodně náročné skupině nechal Everton a nestačil trochu překvapivě na italskou Atalantu, za níž skončil o tři body na druhém místě. Přelom roku se Lyonu rovněž povedl a připisoval si jedno vítězství za druhým, ale poslední dobou jej štěstí trochu opustilo. Za pět posledních soutěžních duelů prohrál francouzský celek už třikrát a pokaždé dostal alespoň dvě branky.

Naposledy jej na domácí půdě zesměšnilo Stade Rennes, které domácímu favoritovi nadělilo dvě branky. I kvůli tomuto zaváhání se Lyon stále pohybuje kolem čtvrtého místa, což mu samozřejmě nestačí. Navíc se jeho ztráta na první Paris Saint-Germain zvýšila na současných 17 bodů. Přesto z hráčů před duelem v evropských pohárech čiší sebevědomí a nadšení pro hru.

Ofenzivní tahoun Maxwel Cornet mimo jiné prohlásil: "Víme, že jsme v poslední době trochu ubrali a zklamali své fanoušky, zvláště v minulém kole jsme měli na víc. To ale musíme nechat za sebou a soustředit se jen na nadcházející utkání. Evropská liga je pro nás hodně důležitá a chceme v ní dojít daleko. Samozřejmě je pro nás motivací také místo finálového zápasu, ale k tomu vede dlouhá cesta," dodal mladý hráč.

Villarreal se rovněž pral velmi statečně a snažil se zlepšenými výkony nechat zapomenout na nevyrovnanou etapu pod vedením propuštěného trenéra Frana Escriby. To se jeho nástupci, mladému trenérovi Javimu Callejovi, začalo téměř ihned dařit. Jenže poslední dvě kola nejvyšší španělské ligy byla pro Žlutou ponorku opět mírným zklamáním, neboť si ambiciózní celek nepřipsal ani jeden bod.

Po porážce od Realu Betis nestačil na domácí půdě ani na Alavés, který si odvezl snadné vítězství 2:1. Žlutá ponorka trochu pyká i za odchod střelce Cédrica Bakambua, který již působí v Číně. A jeho náhrada, Roger Martínez, se zatím plně neadaptoval. V minulém ročníku se tato fáze stala pro Villarreal tou poslední, neboť Španělé nestačili na AS Řím. Jinak ale mají na kontě nejvíc vstřelených branek a nejvíc výher za dosud odehraných devět let Evropské ligy.