Evropská liga UEFA - Evropská liga

Maccabi Tel-Aviv na Netanya Municipal Stadium uvítá soupeře z dalekého Španělska, který se nachází v hodně kulminujícím období. Žlutá ponorka z Villarrealu se v Izraeli vynoří s novým trenérem, který je ve funkci jen pár chvil.

K prvnímu utkání letošní skupinové fáze Evropské ligy Villarreal ještě na domácí půdě vedl trenér Fran Escribá. Tehdy se domácí popasovali s Astanou, které nadělili tři branky a dokázali jen jednou inkasovat. I díky tomu přesvědčivě zvítězili a vedou tabulku skupiny A o skóre před pražskou Slavií na druhém místě.

Vedení Villarrealu ale přesto není spokojené s výkony, jaké ambiciózní tým podává. Villarreal je zvyklý nejen produkovat kvalitní fotbal a bavit diváky hrou postavenou na ofenzívě, ale především získávat za své snahy body a bojovat v popředí španělské LaLigy. A tady leží kámen úrazu pro trenér Escribu. Po duelu s Astanou se ještě vše zdálo v nejlepším pořádku a další duel Villarreal opět zvládl, jenže poslední dva zápasy mu nevyšly.

Remíza s Espanyolem byla první varovným signálem a minulé kolo LaLigy pak lze nazvat přímo katastrofou. Žlutá ponorka naprosto nezvládla duel s Getafe a odvezla si domů potupný debakl 4:0! Na klub, který do kádru už mnohé investoval a nebál se trenérovi přivést hráče, na které si ukázal, to bylo už moc. Proto se cesty trenéra s vedením rozdělily. Nástupcem Escriby se stal někdejší hráč Villarrealu Javi Calleja.

A hned jeho první soupeř není vůbec snadný. Ne snad proto, že by se proti izraelskému týmu špatně hrálo, ale trenér nemá moc času na uvedení svých myšlenek a názorů do praxe. Sám je ale odhodlaný udělat maximum, jak říká. "Je přede mnou náročná výzva, protože jsme uprostřed přípravy na klíčové duely. Pevně ale věřím, že mám dostatek odhodlání i kvality na to, abychom tohle rychlé období přechodu zvládli. Společně to dokážeme a určitě se nám povede zlepšit náš projev i výsledky."

Maccabi Tel-Aviv v prvním kole nezvládlo souboj se Slavií a v Praze zůstalo pokořené po brance Tomáše Necida, na kterou nenašlo odpověď. Střelba branek v evropských pohárech dělá izraelskému týmu problémy už od předkola, kde bylo Maccabi rádo v prvním utkání za jedinou trefu a v domácí odvetě spoléhalo na remízu. Té se dočkalo také v posledním ligovém kole, protože se s Haifou rozešlo bez branek.

Se španělským soupeřem nemá Maccabi Tel-Aviv moc zkušeností a dosud se s ním v pohárech utkalo jen jednou. Jednalo se o poměrně starší záležitost ze sezony 1996/1997, kdy ve dvou duelech celkově nestačilo na Tenerife. Villarreal se pokusí nyní dostat se ze skupiny Evropské ligy už pošesté, což je společně s Anderlechtem rekordní počin.

Tip EuroFotbal.cz: 2