Evropská liga UEFA - Evropská liga

Everton jde před vlastními diváky do zdánlivě ztracené bitvy, protože za žádných okolností už nemůže postoupit ze skupiny. To ale neznamená, že si hostující Atalanta Bergamo může představovat snadné utkání s přísunem bodů na konci.

Everton je s přehledem největším zklamáním této skupiny Evropské ligy. Po čtyřech odehraných kolech má na kontě jen mrzký bod a hodně špatné skóre 3:10 k tomu. Kromě jedné remízy si ambiciózní celek, který ještě v létě zbrojil na pohárovou Evropu, připsal hned tři porážky! Naposledy dostal tři branky od domácího Lyonu a vracel se přes Lamanšský průliv hodně zklamaný.

Tímto výsledkem jen korunoval hodně špatnou sérii pěti soutěžních porážek v řadě. Poté sice doma vyhrál nad Watfordem, ale v minulém kole Premier League opět selhal. Remíza s Crystal Palace se totiž nedá považovat za úspěch. Navíc se Everton musí potýkat s mnoha absencemi. Před duelem s Atalantou budou domácí bez Morgana Schneiderlina, který v minulém kole dostal červenou kartu. Zraněni jsou hráči jako Phil Jagielka, Ross Barkley, Michael Keane nebo Seamus Coleman a nejistý je start také Jamese McCarthyho.

Pro Everton zkrátka hovoří jen máloco. Přesto Atalantě cosi dluží. Dluží jí alespoň takové představení, jaké Italové předvedli v prvním vzájemném utkání. Toffees přijeli jako favorit, jenže z Bergama jeli s vysokou porážkou 3:0, která vlastně tak trochu nastartovala smolnou sérii Angličanů a rozvrátila jejich sebevědomí.

Atalanta už se dokázala dostat hodně daleko a kvalifikovat se může v případě, že Apollon Limassol ztratí body v Lyonu. Prodloužila by tak své pohárové tažení, na němž se dlouhých 27 let nepodílela! Ačkoli nějakou dobu zvládala náročnost dvou soutěží zároveň, poslední dobou se zdá, že jí docházejí síly. Především výsledkově to je trápení a už čtyři soutěžní zápasy v řadě Atalanta nedokázala vyhrát.

Nejprve remizovala s Apollonem a první příčku si tím zkomplikovala. Následně se jí nedařilo ani v Serii A, kde remizovala s nováčkem Spalem. V minulém kole navíc prohrála, když o dvě branky nestačila na milánský Inter. Pohárové příčky se jí dál vzdalují a v současné chvíli je Atalanta Bergamo až na dvanáctém místě Serie A.

Trenér Gasperini se i proto upíná k úspěchu v pohárech. "Postup do další fáze by pro tento klub byl obrovským úspěchem a já doufám, že jej co nejdříve docílíme. Za to, jak hrajeme, si zasloužíme postup i lepší pozici v lize. Poslední dobou si všímám jisté únavy a máme smůlu v zakončení, ale věřím, že se velmi brzy znovu postavíme plnou silou na nohy a budeme vyhrávat. Everton nebude snadným soupeřem, ale náš cíl je postup."