Evropská liga UEFA - Evropská liga

Ve skupině K nás čeká ještě jedna velká bitva. Přímý souboj o samotné bytí či nebytí svede domácí Southampton s izraelským Hapoelem Beer-Shevou a bude potřebovat podporu celého stadionu St. Mary's.

K radosti českých fanoušků (snad vyjma "sešívaných") je Sparta Praha na prvním místě, z něhož už ji nikdo nesesadí. To je známá věc. Pět bodů za ní se ale strhne pořádná bitva, protože se sedmi body na kontě jsou na druhém místě Svatí ze Southamptonu stejně jako třetí Hapoel Beer-Sheva dost blízko postupu. Hlavní otázka dne tedy zní: kdo doprovodí Spartu do jarní fáze Evropské ligy a kdo se s ní naopak rozloučí?

Před vzájemným duelem na St. Mary's je favoritem spíše domácí celek. Angličané doma zkrátka neprohrávají a domácí atmosféra jim hodně pomáhá. V Evropské lize je na jejich půdě za posledních deset zápasů ještě nikdo o všechny body neobral! Domácímu týmu by v konečném výsledku stačila i bezgólová remíza, ale spoléhat se na ni se nikdy nevyplácí.

A ví to i obránce Virgil van Dijk, který v rozhovoru pro klubové stránky poznamenal: "Musíme se naprosto koncentrovat a hrát na vítězství. Pokud hrajete na určitý výsledek a spoléháte se na remízu, vždycky se to může šeredně vymstít. Musíme se soustředit a ukázat, že si jdeme jen pro výhru. Chceme působit sebevědomě a zajistit si postup vlastními silami. Čeká nás hodně nebezpečný soupeř, se kterým se nám už minule nehrálo vůbec jednoduše. Doufám, že všem ukážeme naši sílu," přeje si mladý obránce.

Southamptonu se moc nedaří především při venkovních utkáních, což dokázal například výletem do Prahy. Se Spartou minule prohrál 1:0 a náladu si rozhodně nevylepšil ani posledním ligovým duelem s Crystal Palace. Dvě branky Christiana Bentekeho a jedna trefa Jamese Tomkinse byly pro Saints až příliš. To Hapoel má v poslední době mnohem lepší formu. Nebýt nešťastného dvojduelu se Spartou, tak za období posledních deseti soutěžních zápasů neprohrál ani jednou.

Radost udělal izraelský tým svým fanouškům také v lize, když si naposledy na Turner Stadium poradil s hostujícím Ashdodem a nasázel mu pět branek! Zopakoval tak dobrý výskledek z minulého kola Evropské ligy, ve kterém využil vyloučení milánského brankáře Samira Handanoviće a zvítězil nad Interem těsně 3:2. A to přesto, že do druhého poločasu vstupovali hosté značně znevýhodněni za stavu 2:0 pro Italy.

Southampton se s izraelským celkem utkal naposledy na konci září a pochopil, že se jedná o náročného soupeře. Ačkoli cestoval k utkání coby favorit, domácí obranu Angličané překonat nedokázali. Pokud by se jim to nepovedlo ani doma, hodně by si zahrávali se svým osudem.

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
Forster - Martina, Fonte, Van Dijk, Bertrand - Hojbjerg, Romeu, Ward-Prowse - Redmond, Long, Rodriguez

Hapoel Beer-Sheva - pravděpodobná sestava:
Goresh - Bitton, Miguel Vitor, Taha, Tzedek, Korhut - Buzaglo, Hoban, Ogu, Nwakaeme - Lucio Maranhao

Tip EuroFotbal.cz: 1