Evropská liga UEFA - Evropská liga

Jeden ze šlágrů úvodních zápasů prvního vyřazovacího kola Evropské ligy obstarají hráči belgického Anderlechtu a ruského Zenitu Petrohrad, dá se očekávat velmi napínavý souboj. Za mírného favorita bude považován ruský celek, ovšem jednoduchá úloha ho v žádném případě nečeká. Oba dva čtvrteční soupeři si momentálně vedou na domácí scéně celkem slušně, více rozehraný by měl být bruselský výběr.

Ten na jaře v domácí soutěži odehrál pět zápasů a ani jednou neprohrál, vybojoval solidních jedenáct bodů a i díky tomu se v tabulce nachází na vedoucí pozici s dvaapadesáti body o skóre před konkurenčním klubem Club Bruggy. Generálku zvládl na výbornou, když dokázal zdolat Zulte Waregem po výsledku 4:2. Zenit v novém roce ještě neodehrál jediný soutěžní duel a jeho forma tak bude velkou neznámou, na druhou stranu kvalita kádru je velká.

Z týmu sice odešla jedna z hlavních opor, do čínského Tianjin Teda se totiž přesunul za 20 miliónů eur belgický záložník Alex Witsel. Naopak posilami by určitě měl být obránce Branislav Ivanovič, jenž přišel z anglické Chelsea a také francouzský záložník Yohan Mollo, který se k týmu připojil z konkurenční Samary. Zenit v podzimní části jasně ovládl skupinu D, po pěti výhrách v řadě nesupěl až na závěr s Alkmaarem a s patnácti body tedy skončil jasně první.

V domácí soutěži je po sedmnácti odehraných střetnutích na druhé příčce s pětatřiceti body a na vedoucí Spartak Moskva má manko pěti bodů. Anderlecht v základní skupině C skončil na druhé pozici s jedenácti body a poprvé prohrál také až na závěr s francouzským Saint-Étienne. Zenit se naposledy utkal s Anderlechtem před více jak čtyřmi lety v základní skupině LM a dosáhl na poloviční úspěch, po výhře 1:0 prohrál v odvetě stejným poměrem na půdě soupeře.

Oba dva celky by měly nastoupit v kompletní sestavě, trenér RSC René Weiler doufá v překvapení. "Klíčem k úspěchu by měl být zápas před vlastním publikem a já pevně doufám, že si do odvety přivezeme hratelný výsledek. Zenit dlouhodobě patří k obávaným soupeřům a jen těžko se vzdoruje jeho útočné síle, o favoritovi tak není pochyb. I tak se budeme prát o postup do poslední chvíle," řekl Weiler odhodlaně.

Jeho protějšek Mircea Lucescu vidí šance na postup naprosto vyrovnaně. "Bude to padesát na padesát, rozhodovat může již první utkání. Našim cílem je skórovat, bez vstřelené branky by to v odvetě bylo hodně složité. Anderlecht má silný výběr s mnoha individualitami a dokáže předvádět i disciplinovaný týmový výkon. Jeho výhodou může být větší rozehranost, ta naše zase moment překvapení," řekl trochu tajemně jednasedmdesátiletý rumunský stratég.

Tip EuroFotbal.cz: 2