Evropská liga UEFA - Evropská liga

Evropské pohárové soutěže vrcholí a prostor pro zaváhání je již takřka nulový. Dvojnásobně to pak platí pro Manchester United, který kvůli nevydařenému ligovému ročníku sází vše na jednu kartu a k zajištění kvalifikace do příštího ročníku Ligy mistrů musí letos nutně ovládnout Evropskou ligu. Od tohoto triumfu dělí anglického fotbalového giganta již pouhé dva kroky, přičemž tím prvním je postup do finále přes Celtu Vigo.

Díky venkovní výhře 1:0 se Rudí ďáblové v odvetě na Old Trafford ani nemusí nikam hnát, přesto manažer José Mourinho nehodlá podcenit sebemenší detail a po fanoušcích i svých hráčích požaduje, aby se ve čtvrteční večer překonali. "Co se motivace týče, jsme na tom stejně. Pro Celtu je to dle jejich vlastních slov nejdůležitější zápas v historii. Podle mě je to ale také nejdůležitější zápas v naší historii," prohlásil portugalský kouč na předzápasové tiskové konferenci.

"Nezáleží na tom, co bylo dřív, jaké velké zápasy jsme již odehráli. Záleží jen a jen na tom příštím, takže nevěřím tomu, že by Celta toužila po postupu více než my a měla silnější motivaci. Opravdu v tomto ohledu mezi oběma týmy nevidím žádný rozdíl," pokračoval Mourinho, který se dále snažil vyburcovat leckdy nepříliš halasné publikum na Old Trafford.

"Vnímám mezi jednotlivými zápasy rozdíl, atmosféra a nadšení tribun nejsou vždy stejné. Například v zápase s Chelsea nás diváci hnali od první minuty až do té poslední, šlo o velmi silné Old Trafford," připomíná trenér Manchesteru dubnový triumf nad lídrem Premier League. "Ale měli jsme také zápasy, například s Anderlechtem, kde stadion nebyl tak přívětivý, abychom cítili důležitost utkání. Jednalo se o odvetu čtvrtfinále, a tak doufám, že tentokrát v odvetě semifinále se už budeme moci cítit lépe. Jediný zápas, který je ještě důležitější, je finále. Proto musíme bojovat naplno."

Přestože United na domácí půdě v letošním ročníku Evropské ligy ještě ani jednou neprohráli a celkem zde již v pohárové Evropě nepoznali přemožitele v sedmnácti případech za sebou, nehází Mourinhův protějšek Eduardo Berizzo flintu do žita. "Zítřek pro Celtu představuje obrovskou překážku, a to je samo o sobě motivací. Přestože jsme doma prohráli 1:0 a jedeme na půdu nejsilnějšího týmu na světě se sedmdesáti tisíci příznivců v zádech, naši fanoušci nic nevzdali a ze Španělska jich přicestovaly skoro tři tisíce," pochvaluje si kouč Celty. "Musíme do toho jít se stejným přístupem, nic není ztraceno. Ale bude k tomu potřeba podat perfektní výkon."

Manchester United - pravděpodobná sestava:
Romero - Valencia, Bailly, Blind, Darmian - Fellaini, Herrera, Pogba - Lingard, Rashford, Mkhitaryan

Celta Vigo - pravděpodobná sestava:
Álvarez - Mallo, Cabral, Roncaglia, Jonny - Radoja, Tucu - Wass, Aspas, Sisto - Guidetti