Evropská liga UEFA - Evropská liga

Bilbao se nachází v nečekaně nepohodlné pozici - obsadilo totiž až poslední příčku své skupiny, ačkoli před začátkem bojů mělo být jedním z favoritů na hladký postup. Nyní jeho pevnost San Mamés otestuje první Genk, který je naopak příjemným překvapením.

Baskické Bilbao má jedinečnou šanci konečně nechat za sebou nepovedené duely Evropské ligy a na svém stadionu oplatit belgickému soupeři poslední porážku. Když se oba celky utkaly v Genku, domácí díky brankám Brabce s Ndidim vyhráli jasně 2:0 a Baskům mnoho šancí nepovolili. I díky tomu se teď nachází na první příčce a usilují o další cenné body. Belgickému týmu se daří i v domácí lize a po třinácti odehraných kolech ztrácí na první místo jen čtyři body.

Příliš jásat však v Evropské lize nemůže, protože je za ním teprve polovina povinných zápasů základní skupiny a poslední tým ztrácí na Belgičany jen tři body. Právě ty tři body bude chtít poslední Bilbao urvat na domácí půdě. Bilbao hrálo s belgickými soupeři na svém stadionu zatím čtyřikrát a ani jednou s nimi doma neprohrálo. Genk zase nemá španělské týmy moc v lásce, protože poprvé proti nim dokázal zvítězit až v minulém kole EL.

Mezi tato setkání paří také šest inkasovaných branek od Realu Madrid v roce 2002 a debakl 7:0 s Valencií v roce 2011 - nejhorší evropský debakl Genku vůbec. domácí Bilbao v současné době jen vzpomíná na roky 1977 nebo 2012, kdy se dostalo až do finále evropského turnaje. Postoupit ze skupiny se mu ale daří, protože to zvládlo už ve čtyřech pokusech v posledních pěti letech a tento trend chce sledovat i nadále. Zatím je postup v jeho rukou.

Při čtvrtečním duelu by si mohl záložník Raúl García připsat jubilejní stý zápas pod hlavičkou UEFA. Zatímco Genk zvládá i ligové zápasy a naposledy si poradil 2:1 s Westerlo, Bilbau se nedaří ani na jedné frontě. Ve španělské La Lize naposledy jen remizovalo s Osasunou, čímž navázalo na smutnou porážku od Realu Madrid. A není divu, že trenér Ernesto Valverde nebyl zrovna nadšený z toho, jak se Baskové prezentují. Od mnoha hráčů požaduje lepší přístup.

Před utkáním s Genkem trenér Bilbaa uvedl: "Mrzí mě, že se nám poslední dobou nedaří. Sice tvrdě trénujeme, ale zatím to nenese ovoce. Týmu chybí vůle, někteří konkrétní hráči musí přidat. Od Ikera Muniaína očekávám víc, protože má dostatek talentu i schopností na to, aby táhle tenhle tým. V minulém klání s Osasunou jsme měli dostatek šancí, ale neproměnili jsme skoro žádnou. Jsme zbrklí v zakončení a bez zlepšení prostě nemůžeme v zápasech bodovat," dodal zkušený trenér Valverde.

Athletic Bilbao - pravděpodobná sestava:
Irairoz - Balenziaga, Laporte, Exteita, De Marcos - Beňat, San Josè - Muniain, García, Williams - Aduriz

KRC Genk - pravděpodobná sestava:
Bizot - Nastic, Colley, Brabec, Castagne - Pozuelo, Sušić, Ndidi - Buffel, Karelis, Bailley

Tip EuroFotbal.cz: 1