Evropská liga UEFA - Evropská liga

Švýcarský Sion se společně s norským Molde stal největším překvapením základních skupin Evropské ligy a nyní se pokusí svůj historický úspěch ještě vylepšit. O postup mezi šestnáctku nejlepších se popere s portugalskou Bragou, která bude plnit úlohu favorita, nicméně jeho postup ve velmi těžké skupině budí respekt a bez šancí rozhodně není. Soupeř Liberce v základní skupině však teď má výbornou formu a jeho vypadnutí by bylo překvapením.

Sionu se naopak v domácí soutěži příliš nedaří, neboť se nachází až na šestém místě tabulky s pouhými pětadvaceti body. Nicméně na podzim vybojoval v konkurenci anglického Liverpoolu, ruské Kazaně a francouzského Bordeaux solidních devět bodů a postoupil do jarní fáze z druhé pozice, navíc k prvnímu místu také neměl příliš daleko. Mírnou nevýhodou švýcarského týmu může být nerozehranost, domácí tým odehrál v roce 2016 jen jeden mistrovský zápas.

Začátkem února dokázal vyhrát na půdě FC Curych 1:0, avšak jeho víkendový souboj se St. Gallenem byl odložen. Naopak Braga žádnou přestávku neměla a v posledních týdnech válcuje jednoho soupeře za druhým. Kvůli horšímu začátku je sice v lize až na čtvrté pozici s dvaačtyřiceti body, nicméně sezóna ještě bude hodně dlouhá. Hosté navíc mají šanci postoupit do finále obou tamních národních pohárů.

Domácí výběr bude postrádat vykartovaného Kouassiho, portugalský klub nebude mít ze stejného důvodu k dispozici Marcela Goiana. "Na podzim jsme těžili z euforie a nadšení z účasti v základní skupině, v této naší pohádce chceme pokračovat i proti Braze. Je jasné, že náš protivník má mnohem více zkušeností a bude favoritem, ale kdo ví? Nevidím jediný důvod, proč bychom nemohli postoupit dále, každý zápas začíná za nerozhodného stavu," řekl s velkým optimismem trenér Sionu Didier Tholot.

Braga v letošní sezóně nemá nějakého vyloženého střelce a své úspěchy staví na týmovém výkonu. Trenér hostů Paulo Fonseca chce nastoupit do duelu na švýcarské půdě ve stejném duchu. "Nesmíme soupeře v žádném případě podcenit. Opticky bychom měli mít navrch, jenže to si myslely i týmy v základní skupině EL a nakonec v těžké konkurenci uspěl právě Sion. Musíme se plně koncentrovat celých devadesát minut, sebemenší nepozornost by nás mohla hodně mrzet."

Tip EuroFotbal.cz: 2