Evropská liga UEFA - Evropská liga

Skupina A se rozhodně nevyvíjí podle papírových předpokladů, protože až na chvostu tabulky jsou velikáni jako Celtic a Ajax. V dalším kole se tyto dva celky střetnou spolu a budou usilovat o dobrý výsledek.

Celtic Glasgow i Ajax Amsterdam jsou týmy, které patří každým rokem mezi hlavní kandidáty minimálně na postup ze svých skupin v Evropské lize. Oplývají zkušenostmi, daří se jim dlouhodobě na poli vlastních domácích lig a jsou schopné produkovat kvalitní fotbal. Tento ročník je ale poměrně odlišný, protože se v Evropské lize nedaří ani jednomu z nich.

Tým manažera Ronnyho Deily je až posledním ve skupině, což předpokládal málokdo. Po čtyřech odehraných duelech má na svém kontě jen dva body. Remizoval s Ajaxem a Fenerbahce, ale hned dvakrát prohrál s Molde, což se do tabulky znatelně promítlo. Pokud Celtic nevyhraje nad nizozemským Ajaxem, končí. A sami hráči vědí, že to je náročný úkol, ačkoli zbraně rozhodně neskládají.

Záložník Tom Rogić ostatně poznamenal: "Musíme si věřit. Věřit, že dokážeme vyhrát a kvalifikovat se do další fáze Evropské ligy. Je to velká šance, kterou nesmíme promarnit. Mrzí nás několik posledních duelů a naše výkonnost, která rozhodně není dobrá. Ale děláme vše pro to, abychom postoupili a pracujeme na svých slabinách."

"Hrajeme doma, což je pro nás dobré. Naši fanoušci nám vždy dokáží dodat dostatek sebevědomí a díky nim hrajeme mnohem lépe. Poslední utkání se nám sice moc nepovedlo a chtěli jsme hrát mnohem lépe, ale to nic nemění na faktu, že týmu stále věříme a víme, že postoupit můžeme. Musíme pro to ale hodně udělat," uvědomuje si záložník Rogić.

Celticu se proti Ajaxu moc nedaří. Nedokázal udržet čisté konto už v posledních sedmi utkáních, za posledních devět zápasů v rámci Evropské ligy navíc nevyhrál. Pokud existuje hráč, který se na utkání těší hodně a doufá, že mu opět vyjde, pak je to Kris Commons. Ten, pokud dostane povolení od klubových lékařů, měl prsty v pěti ze šesti gólů Celticu v letošní sezoně Evropské ligy.

Celtic nebude ve čtvrtek moci spoléhat na duo Stefan Johansen a Nir Bitton, které je suspendováno. Kapitán skotského klubu Scott Brown si poranil koleno a bude taktéž mimo hru. Početné absence má také Ajax, který si bude muset poradit bez trojice Thulani Serero, Riechedly Bazoer, a Daley Sinkgraven.

Tým trenéra De Boera má také stále ještě šanci na postup do další fáze, ale nesmí zaváhat proti Celticu. Pokud by prohrál, skončil by. Ajax v této sezoně Evropské ligy ještě nevyhrál, tři ze čtyř jejich zápasů skončily remízou. Ajax navíc nemůže najít správnou střeleckou pohodu, což se projevilo ve dvou posledních duelech. Ajax navíc vyhrál jen jedno ze všech předcházejících duelů proti Celticu ve Skotsku.

Celtic FC - pravděpodobná sestava:
Gordon - Lustig, Boyata, Simunović, Izaguirre - Ambrose, Mulgrew - Forrest, Rogić, Armstrong - Griffiths

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Cillessen - Tete, Veltman, Riedewald, Dijks - Gudelj, Schöne - Fischer, Klaassen, Younes - Milik

Tip EuroFotbal.cz: 1