Evropská liga UEFA - Evropská liga

Fanoušci, kteří loni sledovali boje napříč Evropskou ligou, si Galtierovo Saint-Étienne pamatují jako nudného, defenzivně orientovaného sběratele remíz. Podle přísného kouče je jedním z hlavních letošních cílů se této nálepky konečně zbavit. Ve skupině s Rosenborgem, Laziem a Dněprem mají prý Les Verts bojovat o postup..

Jejich úvodní domácí duel s Rosenborgem však většina pozorovatelů vnímá jako symbolický boj o třetí místo. Málo platné, karty jsou v tomto případě rozdány jasně: loňský finalista z Ukrajiny a římský velkoklub plní role favoritů, Saint-Étienne je v této společnosti alespoň papírově o krok pozadu. Těsný postup z předkola, v němž Galtierův tým jen tak tak přetlačil obskurního moldavského soupeře Milsami Orhei, v tomto ohledu také příliš nepomohl.

"Necítím žádné uspokojení nebo hrdost, spíše obavy o náš progres," prohlásil kritický kouč po odvetné upachtěné výhře 1:0. Trochu tvrdá slova, nicméně pokud doma jen tak tak přetlačíte moldavského nováčka, nejde o zrovna ideální vizitku. Zvláště pro tým, který v součtu posledních tří sezon nasbíral v Ligue 1 třetí nejvyšší počet bodů a láme v tomto směru vlastní historické rekordy.

"Evropské zápasy nám poskytnou šanci dále se vyvíjet. Náš tým se stále omlazuje a pro nové hráče se teď otevírá možnost okusit špičkový fotbal. Musíme se ale adaptovat rychle. Naším primárním cílem je postoupit ze skupiny, což se nám loni nepovedlo. Evropská liga je velmi prestižní soutěž, musíme na sobě hodně zapracovat," uvědomuje si Galtier.

Od doby, kdy pronášel tato slova, nicméně uplynulo několik týdnů - a během nich se Les Verts hodně zlepšili. Může za to do značné míry příchod mladého playmakera Valentina Eysserice a s tím související přechod na plynulejší, ofenzivnější systém 4-2-3-1. Dnes proti tradičnímu norskému velkoklubu by tak domácí měli minimálně diktovat tempo a kontrolovat obraz hry. V lize vyhráli už třikrát v řadě a působí mnohem lepším dojmem než na začátku sezony.

Jediné předchozí vzájemné utkání na Guichardu - zápas ve skupině tehdejšího Poháru UEFA na podzim 2008 - vyhráli domácí 3:0. Od té doby se však situace v obou klubech hodně změnila. Rosenborg už dávno nepatří mezi širší evropskou elitu, loni dokonce ani neopanoval domácí soutěž (skončil druhý za Molde). Letos je však situace jiná, po 23 odehraných zápasech trondheimský tým jasně vede (s jedenáctibodovým náskokem!) a v předkole EL vyřadil silnou Steauu Bukurešť. Tradičně silnou domácí obranu prověří hlavně vytáhlý forvard Alexander Søderlund, autor 21 letošních gólů.

Tip EuroFotbal.cz: 1