Evropská liga UEFA - Evropská liga

Pokud chtějí fotbalisté Rio Ave ještě postoupit ze skupiny J, nezbývá jim než dnes vyhrát. Jiná možnost neexistuje - po třech zápasech nemají na kontě zatím ani bod. Jejich kouč Pedro Martins však sebevědomí nepostrádá..

Podle řady měřítek zažívají fotbalisté skromného klubu od městečka Vila do Condo zatím úspěšnou sezonu. Už samotná účast v Evropě je velkým úspěchem, a v domácí soutěži se Rio Ave také nedaří zrovna nejhůře; stačí připomenout zápas na Estádio da Luz, kde domácí Benfica vyhrála jen s obtížemi 1:0. V Evropě to však zatím nevychází - zatímco Aalborg, Dynamo Kyjev a Steaua Bukurešť mají každý po šesti bodech a perou se o dvě postupové příčky, Portugalce už každý de facto odepsal.

Podle Martinse je to chyba; Rio Ave prý může stále zabojovat a dosáhnout nemožného. Domácí výhra nad lídrem skupiny z Bukureště je dle ambiciózního kouče reálným cílem. "Budeme mít podporu spousty fanoušků. Zoufale toužíme po zisku tří bodů," nezastírá Martins. "Víme, že můžeme Steauu porazit, chce to pouze vylepšit efektivitu."

Domácí mohou těžit i z toho, že protivníkovi chybí jeho letos nejdůležitější hráč - reprezentační útočník Raul Rusescu, nejvýraznější postava v prvním utkání obou týmů (2:1), totiž zmešká zbytek kalendářního roku po hrozivém faulu Gabriela Muresana z týmu Targu Mures. Muresan trefil elitního forvarda v ligovém utkání do obličeje a prý hrozilo, že zasažený přijde o oko; nakonec je diagnóza mírnější, hříšník si však i přesto vysloužil rekordní trest na 16 zápasů.

I bez Rusescua však Martins chová k soupeři velký respekt. "Steaua je nesmírně kvalitní tým, který je už dlouho pohromadě," vyjmenovává domácí kouč. "V prvním zápase jsme jim dokázali způsobit problémy, využít jejich největší slabiny. Na to chceme navázat i dnes. Uvědomujeme si však, že jejich útočná fáze je ohromně silná," dodává.