Evropská liga UEFA - Evropská liga

Lídr portugalské ligy potvrdil skvělou formu, celý odvetný zápas s Alkmaarem kontroloval a díky dvěma brankám Rodriga nepřipustil v boji o postup mezi nejlepší čtyři žádné překvapení. Soupeř pro nadcházející semifinále bude Benfice po souhrnné výhře 3:0 přisouzen již tento pátek.

Úvod utkání se nesl v opatrném duchu. Zatímco domácí neměli díky výhře 1:0 ze hřiště soupeře kam spěchat, Alkmaar se rozhodl trpělivě čekat na svou šanci. Po uplynulé půlhodině hry však Benfica přece jen začala čím dál více ovládat tempo hry, dostávala nizozemské zadáky kvalitním napadáním pod tlak a vytvářela si tak gólové šance z přímočaře řešených situací. Na jejich konci však byl v prvních dvou případech Óscar Cardozo, jenž se v letošní sezoně netěší nijak oslnivé formě a nebylo překvapením, že i tentokrát v zakončení pokaždé selhal.

Šest minut před koncem první půle se ale gólová stavidla přece jen protrhla. Eduardo Sálvio ještě na vlastní polovině hřiště uspěl v souboji u postranní čáry a po úspěšné kličce si to sprintem namířil k velkolepému úniku po pravé straně. Zatímco obrana Alkmaaru nestíhala, útočník Rodrigo na zadní tyči ano. Když pak ke španělskému střelci přiletěl Sálviův prudký přízemní centr, bez problémů jej zblízka uklidil na přední tyč do sítě. Do šaten tak domácí mohli jít spokojení.

Ani po změně stran se Alkmaar nerozhoupal k žádnému obratu, lisabonští byli jednoduše na svěřence Dicka Advocaata příliš velký oříšek. A není divu, vždyť Benfica před tímto zápasem držela rekord devíti výher a dvou remíz z posledních jedenácti utkání na evropské scéně. Když pak Sálvio devatenáct minut před koncem znovu z pravé strany předložil Rodrigovi ještě špičkovější centrovanou pobídku, než jak tomu bylo u prvního gólu, skóroval mladý španělský útočník již svůj jubilejní patnáctý gól sezony.

Sálvio, jenž se rovněž postaral o jedinou branku na holandské půdě v prvním zápase, pak v závěru mohl sám dodat třetí gól večera, ovšem tentokrát si brankář Esteban s průnikem argentinského záložníka dokázal poradit. Ne že by to na konečném zúčtování něco měnilo, Benfica s přehledem zvítězila 2:0 a po těsném loňském neúspěchu živí naději na evropskou trofej i letos. Byla by to velká sláva, naposledy Orli triumfovali v roce 1962 ještě z doby legendárního Eusébia.