Evropská liga UEFA - Evropská liga

Juventus si chce v úvodním semifinálovém zápase Evropské Ligy na hřišti lisabonské Benfiky přiblížit šanci zahrát si čtrnáctého května finále soutěže na vlastním stadionu. Oba týmy mají v pohárech výbornou formu, na jaře všechno vyhrály s výjimkou jedné remízy.

Benfica v domácí odvetě osmifinále remizovala s Tottenhamem 2:2, Juventus taktéž doma remizoval v úvodním osmifinále s Fiorentinou. Jinak oběma celkům naskakují samé výhry. Benfica přešla do semifinále přes Alkmaar, Juventus přehrál Lyon.

Podobností u obou soupeřů najdeme mnohem víc. Benfica o víkendu dotáhla do konce své snažení o mistrovský titul a po třech letech přerušila vládu Porta. Svou ligovou soutěž vede s přehledem i Stará dáma a v nejbližší době se očekává její korunovace.

V tuto chvíli jsou domácí boje upozaděny, ve hře je finále Evropské ligy. To zajímá obzvlášť Juventus, protože se bude hrát na jeho stadionu. "Když jsme na podzim vypadli z Ligy mistrů a přesunuli se do Evropské ligy, tak nám fakt, že bychom mohli hrát finále na našem stadionu, dodal ještě více motivace. Věříme, že tento cíl dokážeme splnit," prohlásil záložník Claudio Marchisio.

Juventus na podzim bojoval v Lize mistrů, jenže nedokázal naplnit vysoká očekávání. Svěřenci trenéra Antonia Conteho porazili pouze Kodaň, dále si připsali tři remízy. I tak byli do posledního zápasu ve hře o postup, jenže na zasněženém hřišti v Istanbulu podlehli 0:1 Galatasaryi a zavděk museli vzít Evropskou ligou.

Benfiku čeká třetí semifinále Evropské ligy za poslední čtyři sezony. Loňský finalista chce potvrdit výtečnou formu na svém hřišti, kde v EL ještě nikdy neprohrál a v patnácti ze sedmnácti utkáních zvítězil. "Ziskem titulu jsme splnili náš hlavní cíl v sezoně, ale ta pro nás může skončit ještě lépe. Odložme mistrovské oslavy a soustřeďme se na zápas s Juventusem," nabádal kouč "Orlů" Jorge Jesus.

Portugalský šampion má nakročeno k mimořádně úspěšné sezoně. Ligový titul má jistý, v Evropské lize bojuje o finále a zatím může pomýšlet i na triumf v obou domácích pohárových soutěžích. "Čekají nás mimořádně těžké zápasy. Ale kvůli nim fotbal hrajeme, moc se na ně těšíme," dodává Jesus.

Juventus se s Benfikou naposledy střetl ve čtvrtfinále Poháru UEFA v roce 1993. Hráči "Staré dámy" prohráli v Lisabonu 1:2, ale po domácím vítězství 3:0 postoupili. Obě utkání tehdy odehrál v dresu italského šampiona jeho současný trenér Conte.

Co se týče absencí, domácí dlouhodobě postrádají obránce Sílvia, který má zlomenou nohu. K němu na marodku čerstvě přibyl Eduardo Salvio se zlomenou rukou. Juventusu se marodka vyprazdňuje, svá zranění překonali Vidal, Barzagli a Pepe.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Moraes - Pereira, Garay, Luisao, Siqueira - Markovič, Amorim, Pérez, Gaitán - Rodrigo, Lima.

Juventus FC - pravděpodobná sestava:
Buffon - Barzagli, Bonucci, Chiellini - Lichtsteiner, Vidal, Pirlo, Pogba, Asamoah - Tévez, Vučinič.