Evropská liga UEFA - Evropská liga

Španělskému Bilbau vyšla podzimní část sezóny na jedničku. V lize se sice drží jen ve středu tabulky, jenže pořádným úspěchem je postup do finále Španělského poháru, ve kterém se střetne s Barcelonou. V základní skupině Evropské ligy přitom bylo první. Teď ho v další fázi této soutěže čeká mrazivá Moskva a místní Lokomotiv.

Třináct bodů a první příčka. To je vizitka Athleticu ve skupině F. Doma třeba dokázal porazit i milióny napěchovaný tým Paris Saint-Germain. Nakonec podlehl jen jednou právě jemu, ovšem v posledním kole a na jeho půdě, kdy bylo o jeho první příčce už dávno rozhodnuto. Pokud nyní postoupí přes Lokomotiv, v osmifinále ho čeká věhlasný soupeř.

Buď Ajax nebo Manchester United. O tenhle případný duel má ale rozhodně i enormní zájem domácí celek. Ten bude mít oproti soupeři jednu velkou výhodu. Hráči ze slunného Španělska si totiž v Rusku budou muset zvyknout na zimu. Rtuť teploměru se tam nyní málokdy vyšplhá nad bod mrazu a jinak by to nemělo být ani v hodinu utkání.

Na druhou stranu může mít Lokomotiv problém s tím, že jeho poslední soutěžní zápas se datuje na půlku prosince. "Nedostatek rytmu by mohl být rozhodujícím faktorem," uvedl hostující útočník Iker Muniain. "Lokomotiv zase bude mít více sil. Co je jasné, že to bude obtížný zápas. My jsme ale připraveni na to, co nás čeká. Jak na soupeře, tak na zimu."

Hosté jsou navíc ve velmi dobré formě. Prohráli pouze dvakrát z posledních čtrnácti zápasů, přitom tu druhou porážku zaznamenali o víkendu v Betisu. "Do Moskvy jedeme s velkou touhou. Naším cílem je vstřelit branku, i když chceme pochopitelně vyhrát," dodával Muniain. "Chceme v Evropské lize co nejdále. Doufáme, že uspějeme i v Copa del Rey."

Lokomotiv byl na dlouhém měsíčním soustředění v jihoportugalském městě Lagos, kde se zajisté i hodně ohřáli. Sehrál tam i dva přátelské zápasy, ve kterých vsítil proti Atléticu Lisabon a místnímu fotbalovému klubu z Lagosu celkem deset gólů (4:0; 6:0). Do Moskvy se tým vrátil teprve o víkendu.

Debut za Loko by mohl v novém dresu prožít Roman Pavljučenko, který přes zimu opustil Tottenham a vrátil se do Ruska. O postup přes Bilbao bude bojovat i se slovenským obráncem Jánem Ďuricou. "Myslím, že jsme v perfektní kondici. Hrajeme proti dobrému soupeři, ale musíme ukázat charakter a nesmíme se bát nikoho," říkal před utkáním.

Tip EuroFotbal.cz: 1