Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Fotbalisté Heracles sice zažili krizi na konci uplynulého roku, ovšem v tom novém se jim daří velmi slušně a v tuto chvíli neprohráli již čtyřikrát v řadě. Nyní je v domácím prostředí čeká obtížná zkouška, Alkmaar totiž v roce 2016 vyhrál ve všech šesti odehraných duelech a na další body si brousí zuby i teď. Domácí celek se nachází na krásném třetím místě s osmatřiceti body, AZ jich má na kontě o čtyři méně a patří mu šestá příčka.

Almelo sice ve svém prvním duelu ve druhé polovině sezóny utrpělo debakl 0:4 na půdě Twente, avšak po vydřené výhře 2:1 nad De Graafschapem uhrálo cenný bod s Ajaxem po bezbrankové remíze. Stejným výsledkem se rozešlo následně také s Tilburgem a naposledy přehrálo Zwolle 2:0. Letošní vzájemný podzimní souboj vyzněl lépe pro Alkmaar, který zvítězil po výsledku 3:1. V tomto utkání byl jediným střelcem hostů český útočník Jaroslav Navrátil.

Ten v poslední době spíše plní úlohu náhradníka, nicméně naposledy právě proti PEC strávil na hřišti 27 minut a přidal svou třetí letošní branku v Eredivisii. AZ naposledy přehrálo konkurenční Vitesse 1:0, v jarní části si připsalo například i skalp silného Feyenoordu po výsledku 4:2. Hosté v letošní sezóně nejvíce spoléhají na branky Vincenta Janssena, který skóroval již sedmnáctkrát a i tentokráte by měl být největší hrozbou.

Domácí kouč John Stegeman věří, že jeho svěřenci dokážou rozjetý vlak jménem Alkmaar zastavit. "Pro fanoušky a celý tým je skvělé, že jsme se po minulé výhře nad Zwolle dostali na třetí pozici. Je to znamení, že jsme na dobré cestě. V přestávce jsme hodně pracovali na obranné činnosti a na naší hře je to vidět. Alkmaar je hodně silný tým a porazit ho bude nesmírně složité, nicméně rozhodně se o to pokusíme," uvedl optimisticky.

Stegeman bude v sobotním duelu postrádat vykartovaného Robina Gosense, kterého by měl nahradit Mark-Jan Fledderus. Hostující trenér John van den Brom nemá k dispozici Hapse s Lewisem, oba dva laborují s poraněným zadním stehenním svalem. "V tuto chvíli si nemáme na co stěžovat, výsledkově se nám daří a mnoho mladých talentovaných hráčů začíná předvádět výborné výkony," řekl úvodem stratég AZ.

Ten velice chválí současnou hru soupeře a očekává vyrovnaný duel. "Heracles předvádí přímočarý fotbal s výbornou podporou středu a navíc dokáže hrozit po křídlech. V zimní přestávce sice přišlo Oussamu Tannaneho, avšak ve svých řadách má výborného hráče Tarika Kadu, který ho určitě může nahradit. Prodloužit naší vítěznou sérii bude náročné, ale rozhodně ne nemožné," dodal devětačtyřicetiletý trenér.